第二話 逃亡
＿１５歳になって初めての夏の日。私は家出をした。
「はっはっはっ…！」
体力は付けていた。だが、肺が焼けるように痛い。
速く、もっと速く走らなければ追っ手に追いつかれる。
そうなったら、終わりだ。
文字通り人生が終わる。
（どうして…どうしてこんなことに…！）
＿時は２時間前に遡る。
いつもの時間に眠ろうとしたが、上手く眠れず、水を飲みに行こうと考えた。
そうと決まれば話は早い。思い付いたら即実行だ。
ベッドから降り、キッチンへと向かう。
（あ。リビングに明かりが付いてる。まだ起きてたんだ…）
０時を回った真夜中にリビングの明かりが付いている。何となく気になって、そっと覗いてみた。
「＿＿＿」
父様がボソボソと何かを言った。
母様はその言葉に興味なさげに言い捨てる。
「あの気味が悪い子の自尊心を折れるなら、何でも良いですわ」
＿【気味が悪い子】
私のことをそんなふうに思っていたのか。初耳だ。
だが、それ以上の感情は浮かばない。そもそも、この２人に期待をしてないからだ。
「ですが、あの子を襲わせるゴロツキ達はどうするのです？」
さらりと落とされた爆弾に酷く驚いてしまった。
ガタリと物音がしてしまう。
反射的に口元を覆う。
「！誰か居るのか！？」
父様がこちらへ近付いてくる。
（まずい…！か、隠れられるところは！？）
死角は無さそうだ。余計に焦ってしまう。
無慈悲にも寄りかかっていた扉が開く。
「玉藻…！？さっきの会話を聞いていたのか！？」
見つかってしまった。
（殴られる…？叩かれる…？
いや…！痛いのは嫌！！！！）
だが、足が動かない。トラウマ、と言うやつだろうか？
「ふん。聞かれていたのなら、仕方がないな。
お前をゴロツキ達に襲わせる予定を少し早めよう。
お前を襲わせて、私達が助ける。世間様は、私達を娘を助けた英雄と思い込むだろうな。そうすれば、今悩んでいる１つの議題が片付く。
恨むなら、自分の血筋を恨むがいい」
伸びてくる手を振り払い、瞬間的に駆け出した。
「あ！待て！！」
＿そして冒頭に至ると言う訳だ。
