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そんなひも

山上がくわえているタバコの灰が長くなり、落ちそうになっている。西原は灰皿を持ち上げて、その灰を受け止めてやってから苦笑いを浮かべた。

「…何だ、それ…まじでか？いや、待て待て。お前の見間違いだろ？どう見てもむつは…ま、まぁ…いいや。で、いつ見たんだ？旅行中は、朋枝さんかこさめちゃんかお前と過ごしてただろ？」

「その前です。戸井さんの所で、話をした帰りに宮前さんがタクシー乗り場まで送ったじゃないですか。で、俺はむつの鍵を届けに行って…」

「帰り際に、か？」

西原は溜め息と一緒に煙を吐き出した。その様子を見て、本当にそうだったんだと山上は思ったようだ。

「送りに行って別れ際にか…あのみやが？道端で？やるなぁ…」

余程意外なのだろう。山上は感心したように、やるなぁともう１度呟いてから、はっとしたように西原を見た。

「いや、見間違いだろ。あのみやがだぞ？あいつ、まぁまぁ硬派っていうか…そんな事するってよっぽどだぞ？まじで…あいつら…」

「だから、俺も焦ったんです。そのせいでかなり泣かせましたけど…結果的には距離が近くもなった気もしますけど」

「…よし、本人に聞こう」

「えぇっ!?だ…ど…どっちに!?」

「どっちが聞きやすい？」

「どっちも嫌ですよ。どっちも絶対にはぐらかしますって…」

「はぐらかしたら、そうって事だろ？否定しても…あいつら、たまーに嘘つくの上手いからな。特にみやは。だから、むつに聞いたら良いだろ？聞いてやろうか？」

「むつに聞くなら自分で聞きます」

「つーか、お前は告白しないのか？まぁ告白なんて歳じゃないかもしれないけどな」

とんっと灰を落とした西原は、それこそ苦々しく笑った。告白出来るなら、とっくの昔にしてると言いたかったが、西原は言葉を飲み込んだ。