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みなうちに

勢いよくドアを開けたむつは、電気もつけずに中に入っていった。後から来た山上が電気をつけた時には、むつは床に落ちている物を拾い上げていた。

「むつ？」

「…壊れてない。良かった」

ぎゅうっと抱くようにして持っているのは、いつか篠田の家から回収してきたクリスタルの球体の中に、マリア像がある置物だった。

「無事で良かった…」

それを撫でながら、むつはそうっと棚に置いた。昼間に西原と片付けたばかりだというのに、置物はあっちこっちにあり床に落ちている物も多い。むつはそれらを１つずつ拾うと、壊れた所はないか傷はないかと確認していた。

「…今日は帰らない。ここに居る」

「おいおい…でも、そうだな…１日に２回もこんな事になってたら心配だしな。いくら金目の物ばかりじゃないとは言えど」

「うん…うちで引き取ったからには、この子たちには安全に居て貰いたいからね。本体を持って逃げ惑うなんて危ないし」

「おーい、みや、西原。お待ちら帰れ」

むつが置物が片付けている間に、山上は出ていくと冬四郎と西原にそう声をかけた。２人は現場検証をするかのように、あちこち見ていた。だが、山上からそう言われて少し険しい表情を浮かべた。

「…人の仕業じゃないからですか？」

「お、西原は鋭いな。その可能性のが高いからな。むつは、ここに残るってるから俺も残る」

「それなら、俺も居ますよ」

西原がすぐに言うと、山上は否とは言わない。冬四郎に向かって、お前はと視線を向けていた。だが、西原が残るのに帰るとは冬四郎が言うはずがなかった。