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みなうちに

「…さて、何も盗られた物はないけど…うーん…皆、場所が違うわね。動かされたのかしら？」

「お前は置場所まで把握してるのか？」

冬四郎が呆れたように言うと、むつはびしっと人差し指を立てた。そんな仕草をされるとは思いもしなかった冬四郎は、おっと驚いたような声をあげて、少し笑った。

「勿論‼配置は大丈夫よ‼見せ方があるもの」

むつがそう力説すると、冬四郎は棚に並んでいる物を見た。何が何だか分からないが、見ているとぞわぞわと寒気がしてくる。そんな物に対して、むつは見せ方があると言っているが、ここに並んでいるのは商品ではない。だから、見せ方と言われてもぴんとくるものがない。

「…そ、そうか？」

「そうなの‼並んでる順番で見た目が変わるでしょ？ごちゃごちゃするより、すっきりさせたいの」

「…そ、そうか…うん、そうだな…」

「むつは本にカバーかけてても、何の本なのか分かるタイプなんですよ。厚さと配置で覚えてるとかで。お気に入りの物の配置は神経質なくらいにこだわりますからね」

話が聞こえていたのか、西原がいつの間にかドアに寄り掛かるようにして立っていた。その顔は、にこにことしていた。

「…そう、なのか？」

冬四郎はむつのそんなこだわりを知らないからか、どう反応したらいいものかと悩んでいる様子だった。そんな冬四郎を残して、むつは山上の元に向かった。