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みなうちに

「…今度ね」

ほぐした焼き鯖をもそもそと口に運びながら、むつは呟いた。すでに食事を終えている山上は、すっかり冷めたお茶を飲みながらむつを見た。

「酒井さんにお墓教えて貰って行ってこようと思ってるの…まだ１回も行った事ないのに助けてくれたし」

「そうか。お礼は言わないといけないからな。それに、娘の姿は見たいだろうしな…お前は報告する事が沢山ありそうだしな」

「まぁ…はい…あるかな」

「西原の事がとかな」

味噌汁を口にしていたむつは、ごふっとむせた。両親の墓の前で、何故西原の話をしなくてはならないのか。それに、西原との何を報告するというのか、むつには分からず、ごほごほとむせながらおしぼりで口を拭いて。テーブルに溢した味噌汁を拭いた。

「…ちゅーした仲なんだろ？お前、帰ってきてから西原と会ってもないな？西原が仕事忙しいですか？なんて聞いてきたぞ。連絡してやれよ、可哀想になってくる」

「まだ会ってないけど…まぁ…そのうち」

「そのうちじゃなくて、早めにな。お前らの仲はよく分からねぇな。付き合えばいいのに…お前も満更じゃねぇくせに」

「………」

「…何だよ？新たな問題が浮き上がったか？」

「…そんな所。社長は分かってそうだけど」

「…分からねぇな。そんな事より、さっさと食えよ。掃除、今日中に終わらなかったら、どうするんだよ？今日は湯野ちゃんも祐斗も来ねぇんだからな」

山上に言われたむつは、急ぐように残っている白飯を口につめこんで、もぐもぐと一生懸命に口を動かした。