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おれの中も中庭も

「　――　おれの中にはいったケイテキは、そこからおれのからだをのっとり、そのままこの北の城内にもどってくると、兵のひとりにうつりどこかへ消えたわ。　そのあとも、たびたび、人から『穴』へとはいり《道》をたどって渡っているようだ。　おかしなものでな、もうからだの感覚もなにもないのに、そういうことだけわかるのよ。　――　おれの中の『穴』に続く道を、たどってこようとするモノたちの気配もな」

「・・・まさか」

　コウドが前のめりになり足をすすめようとするのを、セイテツがよびとめる。

「　そうだ。そこから近づくなよ。　おれのからだも『穴』だから、《常世のくに》の妖物どもが、おれのからだから出ようとする。　はじめのうちは、そんな妖物どもも、それほどの『力』をつかわずともおさえられていたのだが、ちかごろでは、・・・もうおさえ込めぬ。　おれのからだの『穴』はひろがり、いまではこの城もゆがんでしまい、あちこちに《常世のくに》とつながった『穴』がある。とくに、数日前に城のこの中庭にできた『穴』からは、手に負えぬ妖物（ようぶつ）が出てきて、城の兵を生きたままつかみ、『穴』のなかへと引きずり込んで消えていった。　・・・あんなものが、この街の中に現れるのだけは、おれは将軍として、とめねばならぬ」