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仲間をつくる

　肩にいる鳥が、ぶるりと身をふって、狙いは仲間をつくることよ、と小さくこたえた。

『　――　おれのまわりには、おれをねらい裏切ろうとするやつが多くてな。もし内戦になったとき、助けがほしいのよ　』

「戦をしろというのか？」

『　いや、おれをかくまってくれればいい　』

「だから、それではおまえを追ってきた北の反乱兵と戦うことになる」

『　にげこむときは、おれを追ってこられぬようにたくさんの写しを残す　』

「写しなど、」

『　ワギョク将軍よ、おれとは、まだ本体でおうたことはないが、気づいたか？　』

「なんだと！？天宮によばれてもか？」

『　おれはな、帝と直に会うときいがいは、みな写しですましている　』

　東西南北の将軍は、みつきに一度、四ノ宮の大臣によばれ、シャムショからあがった声をもとに話し合う場がもたれている。

「・・・それは、コウセンさまは・・・」

　あの男は気づいているだろ、と鳥がわらう。

『　　さあ、どうする？おれをかくまう代わりに、こちらの山のふもとに、北の田をつくりなり、畑を増やすなりしていいぞ。　民は喜ぶであろうな。手をあまりいれずとも、はじめから肥えた土地で作物がつくれるとあれば　　』