2/146

変わらないやりかた

　１．

　―――――

　ぐしゃっ

　つぶれた音に坊主が顔をしかめる。

　だからよお、とスザクが首をかくと、従者がつぶれた残骸にかけよって、懐から塩をだしてすぐにまく。

「 ――　てめえのそのやりかたは、あとが面倒だ」

　こっちにまでとびちるじゃねえか、と坊主であるスザクは顔をしかめる。

「でも、確実ですし、氷はとければ残りません」

　塩をまきおえたシュンカは、セイテツをみてほほえんだ。

「だろう？やっぱシュンカはわかってんだよなあ」

　絵師でもあるセイテツは、塩をまいたシュンカの肩をひきよせた。

　このごろの妖物退治は、セイテツのつくりだす氷の塊で、一息に潰すことが多い。

　潰したあとの氷をセイテツが細かく砕き、つぶれた妖物には塩をまくので、手間はかからない。

　むこうからもどったコウドも、手にした氷のかたまりを手先でゆらしてみせた。

「セイテツどのがつくる氷は、硬さがちがう」

　それは、セイテツが氷でつくったクナイで、コウドはこのごろは、このクナイをなげることのほうが多い。

　セイテツはもう片方の腕をのばし、おまえもわかってるなあ、とコウドの肩をたたき、なんか楽しいなあ、ののんきな声をだす。