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星

「　――　もしかして・・・」気をとられているうちに、空に《常世のくに》からの穴があいたのか、とセイテツが喉をならす。

「　いや、よくみてみろ」

　スザクがさしたところに、ちいさく光るものがあった。

「ありゃあ・・・星か？」

　セイテツが驚いたとき、黒い雲が晴れるようにわれ、たくさんの星が瞬きだした。

　その星明りの中に、とびまわる僕（シモベ）たちの姿があり、ひとつから、女の高い声がひびいた。

「愚か者よ！天に穴などあいておらぬわ！きさまが逃げてきた《常世のくに》とつながる穴など、もうこの世にはひとつも残っておらぬぞ！」

「セリ、あぶないから座って」

　どうやらシモベにのったセリが、よどんでいた空に、扇で風のとおりみちをつくっているらしい。あとはまかせろ、と女のこえがたくましく言い切ったあとに、シモベのひとつから影が落ち、岩が落ちたような音をたててコウセンのよこにサモンが立った。

　すらりと立ったその背には、不似合いなほど極太の刀を負っている。

「《常世のくに》からきたモノは、剣（つるぎ）をつかうと帝からきいたが・・・」

　ケイテキだったものがつかむ刀をみたサモンは、その刀はおまえが持っていたのか、とかなしそうな顔をした。