怪話篇 第三話 鏡

　　　　　１

「おはよう、山村。早いな」

「やあ、おはよう。おまえの方が早いじゃないか。何だ、眠そうな顔して」

「ああ、昨日徹夜だったんだ。ちょっと、館長に頼まれたもんだから」

「あのおっさん、無理ばかり言うからな。で、仕事は片付いたのかい？」

「それが、全然なんだ。半分も出来てない。……その……、夜中に、変な事があったんでね」

「変な事？　何だ、……おまえ顔色悪いぞ。いったい何があったんだ？」

「……ああ。おまえ、……信じないだろうなあ」

「おい、どうしたんだよ。田口、さっさと言っちまえ」

「ああ、……。なあ山村……おまえ、ココの奥にある、鏡……知ってるだろう」

「ああ、絵画を飾った廊下の奥の方だろう。一番奥の行き止まりのところ」

「そうだ。あそこの、大鏡だ」

「戦前の物で、この博物館が開館した当時からあるんだって言ってたよ、うちの館長」

「うん。……そこで、……見たんだ」

「何を？　まさか、幽霊だなんて言うなよな、バカらしいから」

「……」

「何、黙ってんだよ。本当に、幽霊が出たのか」

「……もういいよ。どうせ信じないんだから」

「おい、冗談だろ……」

「俺、館長に言い訳考えなきゃ……」

「おいおい、待てよ。おい」

　　　　　２

「なあ大木。田口の奴、今朝はおかしいんだ。幽霊見たって言うし」

「ああ……、絵画棟の鏡か」

「おっ、おまえ、知ってるのか？」

「……うん。俺も見たから……」

「……本当か」

「夢かも知れんがな」

「どんなんだ？」

「十日くらい前だったかな。夜中過ぎまで用事があってね。もう帰ろうかと思っていたら、例の廊下の方で、妙な物音がしたんだ。それで、……行ってみたら、」

「いたのか……」

「何もいなかった」

「怒るぞ」

「いや、……最初、泥棒か何かと思ったんだ。幸いあそこは、絵が架けてあるだけで、あの鏡で行き止まりだ。隠れ場所なんて、……ないだろう。だから誰かいたなら、すぐ分かる……だろう？」

「そうだな。で、結局何もなかったんだろう」

「そうだ。でも、あそこはいつも薄暗いだろう。だから、念の為に調べてみたんだ」

「……」

「正真正銘、誰もいなかったよ。これは、本当だ」

「ああ、信じよう」

「それで……、今度こそ帰ろうと思った時、鏡に……、」

「鏡に？」

「人影が写ったんだ。で、急いで振り向いたんだが、……誰もいなかった……」

「……」

「廊下の入口までは、随分ある。絶対に隠れられない……。実際、そこには俺一人しかいなかった……」

「絵を、見間違えたとか……」

「いや。そんな事は、絶対にない」

「それじゃあ……、そうか！分かったぞ。なんて事はないじゃないか」

「……」

「おまえ、自分の姿を幽霊と思ったんだ」

「残念だったな、川村。鏡の人影は、二人だったんだ……」

　　　　　３

「よう、田口に大木。おはようさん」

「おはよう、山村。今朝は、いやに早いな。どういう風の吹き回しだ」

「そうそう、雨でも降るんじゃないのか」

「言うなあ。昨夜、徹夜したんだよ」

「館長命令か」

「そう言う事。で、例の幽霊だが」

「やっぱり出たのか」

「さっぱり出んかった」

「本当か？」

「じゃあ、俺達の見たのは、夢か何かだったのかなあ」

「そう言う事。俺、夜中過ぎに、こないだおまえ等が言ってたのを思い出してね」

「言ってみたのか？」

「ああ、丑三つ時だったぜ。けど、誰もいなかったよ」

「それは、分かってる。問題は、……」

「そう、問題は」

「何も問題なんてなかったよ。鏡にだって、俺一人しか映らなかったぜ」

「そっ、そうか。じゃあ、夢か」

「そうそう。幽霊なんか、いるはずないよな。そうだよ」

「そうだな」

「そう言う事だ」

「何が、そう言う事なんだね？」

「あっ、事務長」

「北川さん、おはようございます。実はですね、絵画棟の鏡なんですが、……」

「ああ、あれね。そうなんだ。昨日の昼過ぎに、アルバイトの子が壊しちゃってね。物が大きいもんだから、業者の方も二・三日待ってくれって。で、危ないから、枠だけにして置いたんだ。館長もカンカンでねえ、……どうしたんだ、みんな。青い顔して。幽霊でも見たのか？」

eof.

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初出：こむ 4号（1986年9月12日）