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異世界へ再び

続編の内容を変更しての、再開です！。

どうかヨロシクお願いします！。

結婚式が始まる。

入り口の扉が開き花嫁が姿を現すと、式場の視線を一手に集めた。

若く美しい花嫁は、純白のドレスに身を包む、金色の髪を伸ばす頭部には冠、そこから拡がるベールは、床に着くほど長く、二人の女性が端を掴み拡げている。同じく純白のドレスの裾の端は、遥か後方まで拡がり伸びている。

花嫁の眼には、幸せを待ち侘びる……否、悲しみを蓄えてた色しか見えない。

両手にブーケを持ち、俯き加減に祭壇へと歩みを続ける。

花嫁が向う正面には、一段高い台に立つ神官が待つ。

背中を向けて、花嫁の到着を待つ新郎が神官を見据えている。

その横へ、花嫁が到着し真横に並ぶ。

付き添っていた女性が、指を放し両脇へと歩いて行った。

「ふっ花嫁がそんな顔しては困るではないか、私に笑顔を見せなさい」

花婿は、御世辞にも若者とは言えないが、覇気の衰えを見せてはいない。

「煩い……！　、誰があんたなんかにっ！」

そう言い捨てると、唇を噛んで堪えている。

花嫁の名は、元ハインデリア皇女ローゼス、花婿はガリア帝国、皇帝ハデス。

皇帝ハデスが、皇女ローゼスに結婚を提言し彼女はそれを受諾した。

神官が始まりを告げ、その二人の結婚の儀式が進んで行く。

皇女ローゼスが、何故この皇帝と結婚式に臨んでいるのか？

それは…………。

見上げる夜空に、満天の星は無い、只雲一つ無い快晴が拡がる。

そこに、一際映えて満月は浮かぶ。

…………良い夜である。

日本の、とある街角で二つの影が距離を縮め、会話を始める。

一人が素顔を曝し、現れた金色の髪が月下に煌めき、金の糸を靡(なび)かせる。

男は只……、呆然と立ち尽くす……。

暫し、時が進み。

地上に、描かれた円陣から吹き上がる光が二人の姿を包む。

しかる後、一瞬激しく瞬くと、二人の姿はそこには無かった……。

二人を包み、淡い球体は今、次元の闇を突き進んでいる━━。

一組の男女を別の世界へ、……異世界へと誘う為に。

一年前、脱出劇の最中に現代社会へと、送還されていた。

そんな俺だが……。

皇女ロゼが再び現れ、この俺を異世界へと迎えに来た。

彼女が、迎えに来れた理由に付いては謎に包まれ、興味深い。

召喚の魔法は、生涯で一度限しか使えない、と、俺は記憶している。

だが、そんな事はこの際どうでも良い、俺があの世界へ帰れるだけで満足だ。

再び、七人の女性達と逢えるのだから、細かい事は気にしない。

っとは言う物の、懸念される事柄が在るのに気が付く。

「なぁロゼ、俺を落としたり……しないよなぁ？」

「馬鹿ねっ！　、しないわよ」

そう言うと彼女は、俺の腕に自分の腕を、絡めて来た。

彼女の、甘い香りが立ち込め一瞬、頭をふらつかせ足を踏締める。

懐かしい異世界の情景が、頭に蘇ってくる。　

そうあれは、一年半前だ……。

最初に俺を連れ出し、そして彼女は俺を落とした……。

その失態のせいで俺は、異世界に漂着した当初、偉い目に遭わされた

けどまぁ……、今になって思えば、その御陰で二人と逢えたとも言えなくはない。

普通に、到着していたらアネスやハルはもっと後に、或は逢えていない。

冗談でなく、普通に起こり得えた事と想うと、運命なる物を信じたくもなる。

上手い言葉が出て来ないが、結果良ければ全てヨシと収めよう。

気まずい……。

ロゼが腕を組んで、その後から、どうにもおかしい！。

何か足りない気がして仕方ない、それを考えてみると気がついた。

一年振りに再会したのに、お互いが何も確かめ合って居ない事に……。

普通は、名前を呼び合って近づいて、熱く抱擁して唇を重ね合うのが、想いが重なった者達の再会シーンではないのか？。

なのに、その雰囲気が全くと言ってない……。

それを、男から求めるのが礼儀なのか？。

ん━━━、何故かそういう雰囲気に成れない、踏み出せない。

例えて言うとしたら、デバートでエレベータに乗り込んだ時に、一人きり。

そこに、分かれた昔の恋人がエレガとして、乗り合わせていた。

確かに、元カノの筈なのに、怖くて声を掛けれないあの心境……。

今まさに、その状態と言って、間違いない……。

腕を組んではいるけど、それ以上に近寄らせないオーラが、彼女から感じる。

如何にも、彼女の様子が違う。

確かめたいが、露骨に聞くのをここは避けたい。さり気無く声を掛け、探りを入れてみる。入れては見るが、何か在ったとしても、彼女が正直に言うとは限らない。

例え彼女に……。

言いたくない事や、誰にも言えない事が在ったとしてもだ。

俺がそれを無理強いし、彼女から話を聞きだすのは、エゴと言う物。

「ロゼ、この一年間どうしてたんだ？」

尋ねながらに、横目で彼女の反応を確かめる。

彼女は、前を見据えた状態を崩さず、口を開いた。

「色々とよ…………、すぐに分かるわ」

「それだけ？」

「…………」

「秘密か…………」

何の根拠もない推論を言えば、やはり彼女は隠し事をしている。

神妙な表情を崩さないのは、不安な心境の表れで、何かに悩まされている？。

それが何かは、現地へ到着すれば表面化すると言うことか。

「もう……到着するわよ……」

彼女は到着を知らせた後に、俺の腕に巻きついていた腕と手を、強く締めた。

力を込めながら、頭と頬を俺の腕へと擦りつける。

到着間際に、彼女は自分の感情を態度に表してきたが、何故今？。

ロゼは、力を込め身体を震わせているのを、俺の腕は敏感に感じ取った。

しかも、彼女は目を見開き恐怖を？、いやあの眼は……羞恥心を表す物だ。

彼女が、何かに対して羞恥を覚えている……、何かを恥じている。

これも確証無いが、そう感じてしまっては、彼女に真相を聞くほか無い。

「ロゼ、一体何が……

「着いたわっ」

彼女は質問に返事をせずに、到着を告げる。

到着を宣告すると同時に、彼女は全ての接触を解いて離れた。

眼が眩む閃光が広がり、顔を背け眼を伏せたあと左腕で両目を覆った。

腕に付いたロゼの移り香を、いっそう強く感じる。

目を伏せる直前……。

ロゼの目から涙が毀れた様な気がしたが、気のせいだったかも知れない。

有難うございました。