戦う理由
１人目は俺を呼び止めてきたので、俺はとりあえず、
「何？」
と、聞いた。すると、１人目は少し遠慮がちにこう言っていた。
「あなたはイベントに出てるんですか？」
「出てるよ。」
「な、なら、お願いがあるのです！」
何か面倒くさそうな感じになってきたなと思いつつも、話しは聞くことにした。
「お願い？そもそも俺はお前の名前すら知らないんだが？」
「あ、すいません。私の名前はミネサといいます。」
「おう。俺はみなと。」
「みなとさん。あなたの強さを目の当たりにしてお願いしたいことがあります。話しを聞いてくれないでしょうか？」
「いいよ。何？」
「ありがとうございます。お願いとは、決勝出場者だけが呼ばれるパーティーで私も連れていってください！」
「何で？何か理由があるんでしょ？」
「はい。私がどうしても出たい理由は…。」
そうして、ミネサは語りだした。
「この国は軍事国家です。このイベントにもこの国の兵士で出てる人もいます。その兵士たちは国の中ではとても傲慢で自分勝手です。全員とは言いませんが、その理由がこの国の王にあります。」
国のトップはクズしかいないのか。
「この国の王は代々奴隷制度を採用してきました。今までは何か罪を犯した人の中でも、重い罪として奴隷になると言った制度だったのですが。今の王になった時、この国は変わり始めました。」
「どんな風に？」
「まず、王に気に入られた人は城に来るように通知が来ます。その通りに行くと、もう帰ってこなくなりました。そしてたまに王が国民の前に出るとき、どうなってるのか分かるのです。」
「つまり、奴隷になってると。」
「そうです。それが国民に知れ渡った時、理由が知られました。通知が来ても行くなと。そうすると王は来なかった人を犯罪者扱いし初めて、強制的に奴隷にしたのです。それで連れていかれる人もいました。」
思ったよりも理由が重いな。そんなことがあったのか。
「つまり国王をどうにかしたいと。」
「はい。王以外の王族はまともな人が多くて、王の暴走を止めていますが、兵士の大多数は王寄りなので、いつ暴動が起きるか分かりません。なので、一刻も早く王を止めないといけないのです。私はそれをしようと思ったのですが、勝てなかったのです…。」
「誰か協力する人はいなかったのか？」
「いました。けど、それがばれると連れていかれます。残ってるのは私だけです。」
「ふーん。分かった。で、何で俺なんだ？Aブロックで勝ち残ってた奴でもいいんじゃ？」
「あの人は何を考えてるのか分かりません。やる気はないのに強かったし。でも、みなとさんは違います！あなたは私を助けてくれました。だから、私はあなたに頼んだのです。お願いします！してくださったら、私にできることは何でもします！」
ふーん、何でもか。この人、見た目も性格も悪くないいい人だしな。どーせ勝つし。なら、別にいいかな。
「分かった。俺に任せとけ！」
「ありがとうございます！本当に…。」
ミネサは少し泣きながら笑顔を見せていた。それに、その話しを聞いちゃうと、断りにくいしな。
「えーと、じゃあまた明日。俺はBブロックだから、応援よろしくね。」
「はい！分かりました！」
そうして別れて、俺は宿に帰った。時間も遅かったので、俺はすぐに寝ようと思ったんだが、
「みなと！私を置いてどこに行っていたの！」
帰ると、泣きながら怒っているレフィーがいた。俺は隠す必要もなかったので、外であったことを話したんだが、
「そんなことはどうでもいいのよ！問題は何で私を置いて行ったってことよ！」
「いや、レフィー寝てたから起こすのも悪いなと思って。」
「起きたときあなたが隣にいなくて、どれだけ寂しい思いをしたのか分かってるの？」
「ごめん。レフィー」
すると、「ん。」という声と共に頭を俺の方に出してきた。俺はそれを撫でた。合ってたのか分からなかったけど、レフィーの機嫌はよくなっていった。
「今回だけは許してあげる。けど、次からは私を１人にしないで！」
「分かったよ。」
「ふ、ふん！なら、いいのよ！」
寂しがり屋だからな。その後は罰としてレフィーが寝るまで側で手を握ったり、頭を撫でたりした。
そして、次の日。俺たちがイベントに出る日が来た。
