ダークエルフの里 その５
いい加減本題に入ろうよ。杖をどうしてほしい訳？
オリガ「あら、エルさんを退屈させちゃったかしら？」
「そういう訳じゃないですけど。杖をどうしてほしいんですか？
直してほしいとかなら、無理ですよ？」
オルターニャ「えっ！ 無理なの？！」
ナターシャ「無理なのか？！」
ナターリア「‥‥まあ、無理ですわよね」
トトリ「ふん、貴様如きには無理にきまっ『ボゴン！！』
ナヴィアナ「エルを舐めるなトトリ！！ エルならやれる！！」
「なあ、エル！ そうだろう！」と、こちらを見つめるナヴィアナさん。いや、そのー‥‥ごめんなさい。
「いや、無理です。ナヴィアナさん。あと、トトリさんは大丈夫ですか？」
今度は頭に拳骨ではなく、顔面パンチだった。さすがのトトリさんも、悶絶して腰から崩れ、地面に突っ伏していた。
あっ、鼻血‥‥出てますよ。
オリガ「無理なの？ 本当に出来ない？」
「無茶言わないでくださいよオリガさん」
ララウ「だから、言ったであろう？ それは棒切れだと。
棒切れに、どれだけ手を加えても、棒切れは棒切れじゃ」
ララウのトドメの言葉に、ダークエルフの皆は、絶望したような顔に。ダークエルフ族の宝が、棒切れと断じられたら。まあ、仕方がない気まするが、コッチにまで火の粉が飛んでくるので、少しは考えてものを言ってほしい。
「直すとか以前の問題なんで‥‥」
ナヴィアナ「なら、枯れてはいるが世界樹なのだがら、あれからなんとか‥‥」
ララウ「あの枯れ木など、余計に無理じゃぞ？ そもそも、真の世界樹でない上に‥‥力も失い枯れておるのだぞ？」
「ララウの言う通りなんですよね。‥‥杖は無理ですけど。家具を作るのにいいかも」
「「「「「「「家具‥‥」」」」」」」
ララウ「あとは‥‥‥薪くらいにしかならんな」
「「「「「「薪‥‥」」」」」」」
ララウ。さすがに薪はダメだよ。あーーもう。ほら！ ララウが薪とか言ったから、ダークエルフのみんなが膝から崩れて‥‥。
里に、ダークエルフ慟哭が響きわたる。呆然と立ち尽くす者。
地面に突っ伏して、泣く者。気がふれたのか、笑う者まで。
「ダークエルフにとって、世界樹は大事な物なんだなぁー」
そう、しみじみ思う。
ララウ「うるさい奴等じゃな。面倒だ。エルよ、なんとかせい」
「なんとかって、なんだよ」
世界樹をか？ それとも杖を？ ‥‥‥正直、杖はあるんだけど。俺が作ったのが！ ただし、世界樹をどうこう出来る訳じゃない。
「うーーーん‥‥‥‥」
ララウ「どうしたのだ？ 急に考えこんで？」
「いや、ちょっとな」
世界樹‥‥‥うーーん。実は、世界樹の杖を作ったときに。世界樹に関するアイテムが、世界樹の枝以外にもあったのを思い出した。それは‥‥世界樹の葉と世界樹の花。あと、世界樹の樹液に世界樹の蜜。そして、世界樹の実‥‥‥それと、世界樹の種だ。
そう、世界樹の種！ もしかしたら芽が出るかも‥‥‥。
出るかな？ というか‥‥‥問題になりそうな気がする。
「なあ、ララウ」
ララウ「なんじゃ？ 急に耳元でボソボソと」
「世界樹の種を持ってるんだが、芽がでるかな？」
ララウ「へっ？ 今なんと言うた？」
「だから、世界樹の種を持ってるんだが‥‥」
ララウ「なんだってーー！！ エル！ 種があるなら実もあるのか？！ あるなら寄越せ！！」
どうやら俺は、聞く相手を間違えたらしい。
こんの、バカ！ アホ！ わざわざ耳元で話してるのは、内容を聞かれたくないからだ！ あーーもうーー！！ みんながコッチを見てるよぉーーー！！
ナヴィアナ「エ、エル？ 種？ 世界樹の？ ど、どどどういう事だ？」
オルターニャ「エ、エルちゃん？ 一体なんの話しを‥‥」
ナターシャ「何だ、種って？」
ナターリア「何がどうなって‥‥」
オリガ「あらあらまあまあ。これは‥‥‥私にも予想外だったわ」
トトリ「？？？」
ダークエルフ一同「はいぃーーーーー！！！？？？」
こ、これ、どう事態を収拾するんだ？
ララウ「早く、実を寄越せぇーーー！！ 食わせろぉーー！！」
この、食いしん坊の惰竜が！
鬱陶しいララウを無視して、俺に視線を向けるダークエルフ達の対処を、どうしようかと悩んでいた。種なんて無いと言っても、面倒になるし。あると言っても‥‥また面倒に事になりそうだ。
だったら、さっさと種を見せて終わろう。
アイテム倉庫から、世界樹の種を取り出して、手のひらに‥‥‥デッカ！ あれ？ 世界樹の種って、こんなにデカかったっけ？
‥‥‥カボチャくらいの大きさがあるんだが？
手に、カボチャ程の大きさの世界樹の種。種っていうより、ヤシの実だな。色あい的にも‥‥。
ダークエルフ一同「おぉーー！！ なんと神々しい！！」
神々しい？ ‥‥‥えっ、どこが？ 見た目ヤシの実だよ？
ララウ「まさしく世界樹の種！ それがあるなら実だって持っとるだろ！ 早く出さんかい！！」
‥‥‥‥コイツも、ほんと面倒だな。うるさいので、世界樹の実をアイテム倉庫から取り出す。あれ？ 実までデカッ！
あれ、えっ、なんで？ いや、種がカボチャくらいなら。実はこれくらいあるか。にしても、デカくね？ アイテム倉庫から取り出した世界樹の実は、両手でなんとか抱えられる大きさで。
しかも‥‥‥この形、そして色！ ‥‥‥林檎じゃね？
ララウ「うむ！ その形！ そして色！ 間違いない！
かつて食べた世界樹の実だ！ 早く寄越すのだ！！」
ララウはデカイ林檎を受け取ると、そのままかぶりつき。
ムッシャムッシャと頬張り始めた。
ララウ「うんまい！ うんまいのじゃ！」
この日ほど、ダークエルフ一同。いや、ナヴィアナさん達の目を忘れない。なんとも言えない視線を、俺に送り続けていた。
見んといて、頼むから。
