ＤＮＡ鎖パターン・点検部

「ここがＤＮＡ鎖パターン・点検部です」

私は新人達を引き連れて、私の部署を案内している。

「この部署では、作成部によって作成されたＤＮＡ鎖パターンに問題がないか、点検しています」

作業員達は私と新人達には目もくれず、ＤＮＡ鎖をめくっている。我々はヒトのために、日々ＤＮＡ鎖パターンを提供している。一度ヒトに提供されたパターンは、二度と提供してはいけない。

「過去に作成されたパターンと被ることは許されません。それを点検しています」

私は大きな倉庫の扉を開ける。

「ここに、過去のパターンが全て保存されています。」

倉庫の中には、大量のＤＮＡ鎖が詰め込まれている。さてもういいだろう。作成部の見学に比べたら、特に面白いポイントも無いし、新人たちも退屈していそうだった。

「これで以上です。では、このあとはＤＮＡ鎖回収部の見学のほうに・・・」

新人達を送り出し、私は自分のデスクに戻った。

　私は部長に面倒な仕事を頼まれていたのを思い出して、ため息をついた。確か、こんな話だった。

　ヒトが、ＤＮＡ鎖作成部の引数の存在に気付いているかもしれないという。どうやら下界のヒトらは、「易」と呼ばれる何らかの技術を持っていて、ヒトが誕生した年月日と、そのヒトの性分に関係性を見出している。私は彼らにそんなことできないと思うのだが、上層部はとにかく気にしているらしい。我々がパターンを作成していることは、ヒトには絶対に知られてはいけないのだ。

　ＤＮＡ鎖パターン作成部には詳しくないが、作成部ではヒトの誕生する月の数と、日の数を引数として作成マシーンに投入している。１月１日に誕生するヒトなら、同じ製造ロットのパターンを持つ。つまり似たパターンになるから似た性分になるのは当然である。だからといって、ヒトがそれに気づくわけがない。だって、似ている部分などいくつかの部分だけで、全体のパターンは全くの別物なのだから。

　その調査のために、私に下界に降りて見て来いという。まったく無駄で面倒な仕事だ。あいつ、部長は下界の言語があいかわらず喋れない。だから私に仕事を押し付けるのだ。早めに行って、さっさと帰ってこよう。私はデスクを立った。

　下界に降りた私は顔をしかめた。下界の匂いは苦手だ。なんだかむわっとしている。道行くヒトが私を見ている気がする。服装が浮いているだろうか。場所と時期を、よく確認しないで降りてしまったから、どこか変かもしれない。長居して面倒なことにならないうちに済ませてしまおう。まずは「易」という謎の技術を探さなくてはいけない。部長が言うことには、たぶんこのへんにあるって上層部が言ってるよ、ということらしい。いい加減なやつめ。

　赤い柱が建っていて、大きなバルーンが吊ってある。そこをヒトがくぐっていく。ありえないことだが、ヒトがそんな便利な技術を持っているとすれば、その技術にヒトが集まるはずだ。私も赤い柱をくぐってみた。歩いて行くと、大きな住居がある。ヒトはその住居の前で、ハコに向かってコインを投げていた。なるほど、コインを投げ入れると、自分の性分について教えてくれる仕組みかもしれない！私は調査用コインを取り出し、ハコの前の行列に並んだ。前のヒトに習ってコインを投げる。手を合わせているから、私もそうしてみる。しばらく待ったが、性分を教えてくれるアナウンスなどは聞こえなかった。もしかしたら、どこかに表示されているのか？ハコの前できょろきょろしている私を、後ろのヒトが怪訝な顔で見ていた。

　あまり不審な行動をとるわけにも行かないので、私はハコの前から離れた。コインを投げる理由は分からなかったし、辺りを見渡してみたが、気になるものはない。

　仕方なく、また赤い柱をくぐる。とりあえずこの辺りを歩いてみよう。思ったより時間がかかるかもしれない。参ったな、と思っていたところに、ヒトが話しかけてきた。

　「お兄さん、その恰好で寒くないの」

そのヒトは、道端の小さな机と椅子に腰かけていた。誕生してから、結構年月の経っているヒトだ。次の瞬間、私ははっとした。机の上に、まさに「易」という文字が書かれたライトがあるではないか。まさに、これが上層部の探している技術だろう。私はこの時点で安心した。しかし、上層部の言うような技術であれば、ヒトからもっと持て囃されているはずである。この「易」というライトを掲げたヒトは、ちっとも注目されていない。

　「お願いしたい」

私はそう言って、椅子に腰かけた。ヒトは、私に手をだせという。そうして、私の手のひらを観察している。これはもしかして、もしかするとだ。私の予想は当たっていた。

「あなたの知能線はとても深いですよ。頭の切れるお人でしょう？それから・・・」

わたしは思わず、にやけてしまいそうだった。やはり上層部の心配のしすぎだ。さっさと帰って、報告書を出してしまおう。

『報告書

　作成部の製造ロットに関して、ヒトは気付いていない。

　ＤＮＡ鎖の個性が表れる性格傾向を、彼らは手のひらのしわで解析しようとしている。（図①参照）

　月の数と、日の数の引数について全く気付かれておらず、問題なし。以上』