葬々月花

プロローグ

　　　豪華絢爛、その様は夢の如く。

　　　葬ったのは五つの魂。

　　　後世にて読み解く者よ、我らの罪を継ぐ者よ。

　　　真、哀れなことなりてここに綴る。

　　　――蔓由木家所有古書『五歳千書』より『序』。現代語訳。

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　その正式名称を、カル・メティアル・セイ・ユールレイと云う。

　『修央堂大学付属ユールレイ学院』

　世界に名だたるその学園のシンボルは、ただ一つの花。

　不可思議なその形状。複雑奇怪なるエンブレム。訪れた者は、問う。

『これは？』

　学園の、小さき案内人は、その手の問いには悠然と笑むのが常であった。

　客人を例外なく招きいれ、そして例外なく立ち入らせない【迎賓館】。その中央に飾られた、豪奢な金の額縁に似合う、複雑な花。

　ユールレイと名を冠す、学園のシンボルであり、エンブレム。美しく格式高きそれ。けれど、学園は皆一様に、同じ微笑みを携え、口を閉ざす。

『さあ？存じ上げません』

　かくして、学園は囁かれた。

　なんと閉ざされた地か、と。

　世に、楽園の名を冠す地あり。

　ある者は光のと呼び、

　ある者は水のと云う。

　――ユールレイ

　華々しく刻まれてゆく歴史と、世界に裏付けされた絶対の誇り。

　ただ一つの“約束”に囚われた者たちの箱庭は、やがて大きな“役目”を負った。

　『水と光の楽園』

　世に、楽園の名を冠す地あり。

　華々しく刻まれてゆく歴史と、世界に裏付けされた絶対の誇りを持つ、名を、ユールレイと云った。