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第8話

　ニムがレイバッハ王国の王都に着いたのは、老婆を看取った２週間後のことだった。そして、その足で冒険者ギルドを訪れたニムは、冒険者登録を行った。

「はい、登録確認しました。ニ厶・アデリアンさん。職業は「占い師」ですね」

　受け付け嬢の口からから出た職業名に、

「は？」

　ニムは目を瞬かせた。

「それにしても珍しいですね。占い師を生業にしている方が、冒険者になろうとするなんて」

　女性は、長年冒険者志望者を受け付けていたが、こんなことは初めてだった。

「いや、オレは元衛兵だから、騎士とは言わねえけど、職業は戦士のはずなんだけど？」

　申請書にも、確かにそう記載したはずだった。

「え？」

　受け付け係の女性は、驚いて登録内容を再確認した。

「いえ、先ほど行なっていただいたジョブ判定では、確かに「占い師」となってますけど」

「てことは」

　ニムは、背中に背負った神の指針を見た。

　コイツの仕業か。神の指針か何か知らねえが、どうあってもオレに占い師をやらせてえみたいだな。

「しかも、どういうわけか、転職もできないみたいですね。こんなことは、普通ありえないんですけど」

　受け付け係は困惑した。

「あー、それは、もういいや。理由は見当がついたから」

　無駄なことに、余計な労力は割かない。それがニムの主義なのだった。

「んなことより、あそこにあるのが依頼だろ？　登録済ませたんだから、オレも受けていいんだよな？」

「は、はい。ランク制限はありますけど」

「んじゃ、ちょっくら見てくらあ。ありがとよ」

　ニムはクエスト掲示板に歩み寄ると、依頼内容を見て回った。そして、１つの依頼書に目を止めた。それは、ある村に出没するという魔獣の討伐依頼だった。

　受け付け係の話によると、その魔獣は神出鬼没で、被害は甚大だが、いまだ退治はおろか、発見すらままならないということだった。

「ふーん。そういうことなら、こいつにするか」

「いいと思いますよ。今、その魔獣を退治するために、国から討伐隊が出ているはずですから。もし、あなたが占いで、その魔獣の居場所を突き止めることができれば、王家からも謝礼が出るかもしれませんし」

「討伐隊が出てんのかい？」

「ええ。でも、それがむしろ村人たちを困らせているようなんです。魔獣が見つからない討伐隊の方々は、村に居座って、毎日タダ飯を食らっているようで。実際、村人たちは、魔獣より討伐隊のほうに迷惑してるって話ですから」

「なるほどねえ」

　ニムは、無精髭の生えたアゴを撫でた。

　そして数秒考えた後、この依頼を受けることにしたのだった。