3mmの時間

33

「でも……でも、ううん……じゃあ、私は違うの？」

　友達じゃないの、と訊くと友達だよと返された。

　同じトーンで、同じ響きで。

「なんかイヤ、そういうの」

「どうして？」

「どうしてって……そんなのわかんないけど」

「うん、わかるよ」

「どっちなの？」

「わからないけど、わかるの」

「何それ、意味わかんない」

「だよね」

　そういってくすっと笑った後で、思い出したように私の頭をなでてきた。

「でもたぶん、もし瑠美が誰かと仲良くしてたら、私もきっと同じこと考えてたと思うから。だからわかるよ」

「じゃあ、なんで無理なの？」

「瑠美……ちょっと痛い、かな」

　そういわれて両脚を締め上げてることに気づいてはっとなる。

　手を離して、ついでに身体も引いた。

「……ごめん」

「ううん、私もごめん」

「なんで桃花が謝るの？」

「だって……さっきもいったけど、私が瑠美の立場だったらやっぱりイヤだもん。でも、早紀は友達だから」

「わかってる。わかってるけど」

　短い沈黙の後で、桃花がこういった。

「じゃあ、何かおそろいのもの身につけよっか」

「おそろい？」

「そう。わたしと瑠美だけのおそろいのもの」