3mmの時間

27

　お姉ぇが帰ってきたな、とすぐにわかったけど、でもすぐといえるほど、私の理解は早くなかったようで。

　仁奈さんの膝から頭を浮かしかけた時には、もうお姉ぇがリビングに姿を現していた。

「ただい……お？」

「お邪魔し──」

「え？」

「あ」

　四者四様の反応がほとんど同時に起って、ひとりを除いて全員の動きが止まる。

「久美ちゃん、おかえりー」

　そのひとりとは、もちろん仁奈さんで。

　お姉ぇに向かって小さく手を振っていた。

「雨、大丈夫だった？」

「え？　ああ、うん……うん」

　珍しく、お姉ぇが間の抜けた反応をする。

　でも、それは一瞬で。

「ってか瑠美、あんた学校に鞄忘れてきたでしょ？」

「え？」

　いわれてあたりを見回してみれば、たしかにない。

　ないといえば、鞄を持って来た記憶もない。

　ってかなんでそんなことお姉ぇが知ってんの？

　なんて疑問はまったくの無意味で。

　なぜならお姉ぇの後ろには──。

「クラスの娘に訊いたら、すぐ教室を出てったって。いろいろ探してみたけど、どこにもいなかったし、ケータイも鞄の中に入ってたし……」

　そういって私の鞄を抱きかかえる桃花がいたからだった。