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　それほど自分の考えに自信があったわけじゃないから、反論の言葉も浮かばなかったし、もとよりあまり深く掘り下げるつもりもなかったし、だから曖昧に答えて別の話題を降ろうと頭を捻（ひね）ってみたのだけど。

　でも、何も思い浮かばなくて。

　そのまましばらく黙っていたら。

「わたしにも覚えがあるよ、その気持ち」

　仁奈さんが、やっぱりのんびりいう。

「実は今でもちょっぴりあったりしてー」

　えへへっと、細い瞳をさらに細めて恥ずかしそうに笑う。

「そうなんですか？」

「うん。でもわたしはひとりっ子だし、親戚の人もずっと年上で、誰かのお下がりってこともなかったから瑠美（るみ）ちゃんとは全然違うんだけど、でも、きっと一緒だよー」

「どうして一緒ってわかるんですか？」

　それには答えず、仁奈さんは代わりにこう訊いてきた。

「瑠美ちゃんって、久美ちゃんが考えたお話読んだことある？」

「ないですけど」

　そういえば一度も読んだことがない。

　ないといえば、お姉ぇが絵を描いている姿も見かけたことがない。

　漫画を描いてることだって、最近知ったし。

「絵を描いてるのはね、わたしなの。お話は久美ちゃんが作ってて、今日来れなかった娘が、編集とか他のこといろいろしてくれてるんだよー」

　今さら気づいたことを訊いてみると、そんな言葉が返ってきた。

「せっかくだし、読んでみる？」

　そういって目の前に積んである山から数冊を抜き出してくる。