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馬鹿にしていらっしゃるので?

「ほう。画家の方でございますか」

「凄いだろう? 食糧難のご時勢だっていうのに、まだ絵なんかに大金を払う馬鹿がいるんだね」

「その言い方は少々いけないのでは?」

「いいのさ。あたしの絵を、いいや、あれは絵ではないね。あれを買っていくのは酔狂な馬鹿貴族だけだよ」


 そう言って、ひじりさんは笑みを浮かべました。


「特別だ。きみにも書いてあげようか」

「良いのですか? 私、あまりお金は持っていませんよ?」

「気にしなくていい。金なら腐る程あるからね」


 そう仰って、彼女は周囲を見渡します。けれども、そこにあるのは前世の紙幣。

 こちらでは無価値なものでございます。


「さあ、描こうかな」


 スラスラと、サラサラと、筆が白紙の上を踊ります。白紙はこの世界では貴重なのですが、それを惜しむ気配はございませんでした。


 となると楽しみですね。

 一体、画家さんである聖さんは、どのような素敵な絵をお書きになられるのでございましょうか。


 ウキウキとした調子で、絵の完成を待ち続けます。待つこと、一分。

 絵が完成しました。


「これは……」

「どうかな?」

「その、コメントに困りますね」


 正直に申し上げますと、ド下手でございました。なんの絵かも解読できません。

 トマト?


「似顔絵。きみのね。記念に上げるよ」

「あまり嬉しくないのですが」

「ね。下手でしょう」


 私はコクリと頷きました。もしかすると、この世界の方々にはとても美しく見えるのでしょうか。

 価値観は地域毎、国毎に変わるものでございます。世界が変われば、かなりの違いもございましょう。


 と思い、私はナルさんに絵を見せました。

 直後、


「うげええええ」


 ナルさんが嘔吐なされました。

 絵を見たからとは思えません。大方、ナルさんの不運によって、ジャストなタイミングで何かが発生したのでございましょうね。


「ナルさん、何か悪いものを召し上がられましたか?」

「あれだ。君次の……いや、そなたには言えないなぁー。忘れてくれ」


 まあ、大丈夫ならば大丈夫でしょう。念の為に、バーガーを召喚します。そして、ナルさんに食べさせました。


「おお! それはマグトナルトのバーガーか? 実に愉快だ。どうだ、それを譲ってくれないか?」

「よろしいでしょう」

「無論、タダとは言わないさ。これを上げるよ」


 そう言って手渡されましたのが、千円札でございました。


「きみはグチノー・ヒデちゃんを知っているかな? ほら、千円札に載ってる」

「馬鹿にしていらっしゃるので?」


 知らない訳がございませんよ。


「ラップ一つで世界を救った、日本が誇る偉人でございますよね」

「その通りだよ。その千円札をあげよう」

「けれども、こちらの世界では無価値なのでは?」

「そうでもないさ。見てごらん、ヒデちゃんさんのイカしたグラスを」

「確かに、ナウいですけれども」

「そうじゃないさ。途轍もない完成度(・・・)であり、再現度だろう?」


 なるほど。

 理解しました。


 聖さんが売っているのは御自分でお書きになられたものではなく、この紙幣なのでございますね。


 確かに、ろくに科学が発展していないこの世界ならば、お札は完成度の高い絵画にしか見えません。

 まあ、透かしなどの凝った印刷方法も、このせかいにおいては奇跡に違いありません。


「硬化や紙幣は、金銭としての効力を失った。代わりに、芸術品と呼ばれる位置にまで、異世界では昇華する」

「なるほど。何かが一つ異なるだけで、ここまで変化があるのでございますね」

「写真なんてないからね。そのお札は高値で取引されている」


 ただの千円札も、この世界では金のなる木なのでございますか。

 面白いですね。


「という訳で、あたしはスキルをてきとーに使っているだけで大金持ちさ。きみのスキルも、それ以上のお金を生むだろう」

「お金など、不要でございます」

「同意するよ。あたしは前世では相当お金に拘っていたけれどもね。紙幣を無限に召喚できるようになって気が付いた。お金自体には、何の価値もないのだとね」


 そこで、私の欲望者としての人生は終了した。と、聖さんは続けました。


「欲望者のスキルはその使用者の欲望に従って成長するらしい」


 欲望、ですか。

 私の欲望とは何なのでしょうか。私のスキルは日々進化しております。

 それはつまり、我が欲望が成就されているということでございましょうか。


「異世界。きみも会っただろう? ケターキのマスコットキャラ似の神様に」

「ええ」

「先に一つだけ言っておこうか。あの神は嘘を吐いている」

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