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至高の宝具

　と、私が駆け出した直後です。

　勇者様は掌を前へと突き出し、制止を促して来ました。

　私もそこまで好戦的な性格ではないので、大人しく立ち止まります。

　訝しんで勇者様を見やりますと、彼女の背後からナルさんが歩いてきました。

「おや、ナルさん！無事でございましたか？」

「……」

　ナルさんは何もお答えになられませんでした。ただただ虚ろな目で虚空を眺めるだけです。まるでゾンビのようでございました。

　まあ、ゾンビを見たことがないのですけれどもね。

「あの」

「ナルーーいや、マリア。彼女はこちらで使わせて貰うよ？」

　勇者様の台詞に、懐かしいお名前が交えられました。そう、マリアというお名前でございます。

「どういうことですか？どうして、そのお名前をご存知なのですか？」

「俺のレディーの一人に、精神系のスキルを持った子がいてね。とはいえ、普通は洗脳まで一時間かかるから、戦闘では使えないけど」

　ナルさんがそのような隙を一時間も晒す訳がございません。

　一体、と言葉を紡ごうとして、ついつい止まってしまいました。私の為、です。

　私に膝枕をしてくださっていた少女ーージョアンさん。彼女が私の元にいたのは、ただ監視の為ではなかったのでしょう。

　いつでも私を殺せるのだと、そうナルさんを脅したのでしょうね。

「お止めください、勇者様。そのようなことは勇者様のなさって良いことではございませんよ」

「勇者？勇者様のすることじゃない？だから何だって言うんだい？俺はミーア・クローバー」

　俺は俺だ。

　と、勇者様は仰いました。

「いや、訳がわかりません」

　我が冷静なツッコミに動揺することもなく、勇者様は手を大きく降りました。

「行きなよ、魔王マリア！」

「ああー。怠いなぁ」

　その声音。

　その瞳。

　それらは全て、初めて会った時と同じようになっておりました。私はそれがいけないことだとは思いません。

　ただ変われば良い訳ではありませんからね。

　けれども、でございます。

　彼女はーーナルさんはナルさんの思いで今の彼女になったのです。

　そこには、私が想像もできないような苦悩や葛藤もあったのかもしれません。

　それらを全て、勝手に台無しにされたというのでしょうか。

　だとすれば、それはあまりにも残酷ではないでしょうか。

「勇者様。私は貴女様を叱る必要が出てきたようですよ」

「ふざけていればいいさ。俺は勇者なのだからね。それに、俺はもう一度勝ってる。だからそこの魔界族の子だけ頂いていくよ」

　また、と勇者様は言葉を置きました。

「お前は邪魔だから死んでくれないかい？」

「ふざけているのは貴女様でーーッ！？」

　ナルさんでした。

　彼女は相変わらずの気怠げな様子で、しかし、その様子とは正反対の速度で襲いかかってきたのです。

　咄嗟に背後へと跳びました。

　ハズれた攻撃が地面を穿ち、砕いてしまいました。魔王の力は健在のようですね。

「お止めください、ナルさん！」

「はぁ？誰よ、ナルってさ」

　容赦なく、攻撃は続きます。数多の不運を生み出して、無数の破壊を伴って、私へと襲いかかってくるのです。

「青方。……下がって」

　手を出せず、歯噛みしていた私を見ていられなくなったのでしょうか。

　マグさんが私の肩を押し退けて、前へと出ました。

　ナルさんの攻撃を真正面から受け止めます。

「何だ？」

「マグ。お前の……と、友達。かも」

「友達？妾に？笑わせるな」

　マグさんが蹴りを受け、空に飛ばされます。

　空中では流石のマグさんとて、身動きが取れません。

『不運の……マリア？』

　魔法を唱えようとして、ナルさんは小さな違和感に気が付いたようでございます。

　だけれども、その違和感を振り払い、彼女は改めて魔法を詠唱し始めました。

　けれど、

「させません！」

　トートさんの土を掘る部分。

　そこを水平にするようにして持ち、突きのの構えを取りました。

　全身の筋肉を引き絞るようにして力を込め、そして一気に解き放ちました。

　鉄すら穿つ高速の突き。

　それがナルさんの腕を掠めます。

「ちっ。妾にダメージを与えるとは。不運だー」

　やはり、魔王。

　その耐久力は一級品でございました。安心します。

「マグさん！これはおそらく『創造せよ、至高の晩餐(メーカーオブマグナト)』を使えば」

　敢えて、治療できるとは申告致しません。向こうがそれを知れば、全力で邪魔してくるでしょうからね。

　仲間内で争う我々を見て、勇者様方は嬉しそうに笑んでいます。

　断言致しましょう。

　貴女様たちは間違えている、と。

　マグさんはコクリと頷き、手を広げます。

　私も頷きを返して、そしてバーガーを投げました。マグさんにも手伝って貰わねばなりませんからね。

　マグさんと私。

　同時にナルさんへと駆け寄ります。

「ダメだよ？」

　が、その動きは勇者様によって、直々に妨害されてしまいました。

　剣が私の髪を少量、持って行きました。禿げたらどうしてくれるのですか。

「マリアという名を知っているんだよ？お前のスキルを知らないとでも思ったのかい？」

　この方はナルさんの記憶を覗き見たのですか。

「余興は終わりさ。鍛えて貰っていたようだけれども、まだまだお前は俺には及ばない」

「それはどうですかね！」

　勇者様の剣へとトートさんを打ち込みながら、私は叫びました。

「行きますよ、トートさん！」

　トートさんに力を込め、勇者様を僅かに押します。向こうが合わせてきたタイミングでトートさんを引き、背後へと跳躍しました。

「召し上がりくださいませ。『創造せよ、至高の晩餐(メーカーオブマグナト)』」

　右手にはバーガー。左手にはトートさん。

　トートさんが口を開きました。その口の中へバーガーを放り込みました。

　トートさんがバーガーを召し上がりました(・・・・・・・・)。

「何だい！？その武器は！」

「創造。至高の宝具」

　黄金に輝くトートさんを、私はゆっくりと構えました。