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御覧なさい!

 ナルさんの魔弾はゴーレムさんの腕に掠りました。爆煙が生まれ、周囲が煙に包まれます。


 魔界族さんの一人が、小さな声で「やったか」と呟きましたが、ゴーレムさんは無傷でございました。


 呟いた魔界族さんは顔を赤く染めて、その場から逃げ出してしまいました。


「ふ、妾の魔法を受けて無傷とはな」

「きちんと命中していませんでしたよ」

「風が悪い! 断じて妾はノーコンじゃないからな」


 ナルさんが次弾を装填する為に詠唱を開始しました。敵も待ってはくださいません。


 我々を目にした途端、その大きな体躯を歪ませます。私の全長程もある掌をこちらに向けると、そのまま石の弾丸を放ってきました。


「来てください。『創造せよ、至高の晩餐(メーカーオブマグナト)』」


 バーガーの壁を創造しまして、その影に隠れます。石がバーガーを撃つ、鈍い音が響きます。


「ナルさん!」

『世を赤く染めよ。鮮烈なる赤の弾丸(フレアバレット)


 紅に染まった弾丸が放射されました。それは一直線に、ゴーレムさんへと向かいます。顔面を撃ち抜き、確かな隙を作り出しました。


 マグさんが一駆けで、ゴーレムさんとの距離を食い尽くしました。そして、その足に全力の拳を叩きつけたのでございます。


 足は粉々に砕け散り、積み木遊びのように、下の支えを失ったゴーレムさんが崩れ落ちます。


 私はゴーレムさんの核目掛けて走ります。ですが、私が追いつくよりも先に、ゴーレムさんが起き上がってしまいます。


「そう簡単にはいきませんか」


 周囲には魔界族さんたちのお家が並んでおります。下手にゴーレムさんを転倒させれば、お家は容易く倒壊の結末を迎えてしまうことでございましょう。


 そうはさせません。


 魔界族さんたちの家は、お世辞にもできがいいとは言えません。現代日本人から見れば、明らかに欠陥住宅なのです。


 しかし、それはつまり乏しい知識で生きる為に、必死に作り出しだしたということを表しております。


 どの家も、不恰好。けれども、心が込められて建てられたのだと一目見ればわかる。


 壊させるわけにはいかないのです。

 また、ゴーレムさんにも、これ以上、人の大切な物を壊して欲しくないのです。


 例えゴーレムさんに心がなくとも。

 これ以上、彼に悲しいことをさせるのは、私の矜持に反します。


「さあーー貴方様を破壊して、これ以上罪を犯せないようにしましょう」


『創造せよ、至高の晩餐メーカーオブマグナト』により、多量のバーガーを召喚。


 バーガーによって城塞が築かれていきます。私はその上に乗りました。


 そのバーガーの壁は高く聳え立ちました。ゴーレムさんよりも高い場所で、私は彼を見下ろします。


「貴方様はただの岩でした。では、どうして人々を苦しめるのですか!」

「ヴオオオオオオ!」

「答えてはくださいませんか」


 ゴーレムさんには我々を襲うメリットがないのです。食事も見たところ不要そうでございますしね。


 意味もなく、暴れているだけ。


「貴方様はここで止めます!」


 雲にも届こうかという高度で、私はバーガーを消失させました。私にはマグさんほどの破壊力はございません。


 けれども、この位置からならば。

 位置エネルギーを使用したのならば、話はまったくの別でございましょう。


「ヴオオオ……」


 ゴーレムさんの腕が私に向かって振り上げられました。

 空中の私には回避の手段がありません。


 けれども、回避する理由もまた皆無でございました。何故ならば、


鮮烈なる赤の弾丸(フレアバレット)


 ゴーレムさんの腕に、炎が襲いかかりました。動きを鈍らせたゴーレムさんの頭上に、私は拳を突き立てました。


 破砕。


 石の砕けるけたたましい音を耳にしながら、私は地面にぶつかりました。衝撃を殺すことなど出来ず、勢いで意識が昏倒しそうになります。


 召喚した揚げ芋を口にし、全快致します。


「装甲が厚いですね」


 砕くことは可能なのですが、すぐに直ってしまいます。ナルさんの支援のお陰で、かなり安全に戦えてはいるのですが。


 せめて動きを止めなければ。


 そのような考えに至ったのと同時でした。魔界族さんたちが戦場に集まって来たのです。


「メルセルカに頭を下げるのは癪だが、すまない。手伝ってくれ!」


 彼らはその手にロープを持っておりました。


「行くぞ!」


 魔界族の膂力によって、ロープが投擲されます。そのロープは見事、ゴーレムさんの足を捉えました。


「せーの!」

「おー!」


 魔界族の男性たちが、一気にロープを引っ張りした。それにより、ゴーレムさんの姿勢が僅かに揺れます。


「チャンスでございますね! 行きましょう」


 魔界族さんたちの表情は一様に必死でございます。汗を額に浮かべ、それを拭うこともせずに全力でロープを引きます。


 それは当然でしょう。


 守るべきものがあるのですから。


 彼らはこの村を、そこに住む仲間たちを、必死で守ろうとしているのでございます。


「御覧なさい、マグさん。貴女様たち魔界族さんは確かに差別されています」


 ですが、


「誰に差別されようが、それは根拠のない、なんの説得力もない、言い掛かりに過ぎません」


 みなさん、こんなに一生懸命生きている。


「己を御覧なさい! 仲間を御覧なさい! 隣を御覧なさいませ。何処に恥じるべき方がいらっしゃいますか!?」


 マグさんは己を魔界族だから汚いのだと、そう考えております。そのようなこと有るはずがないのに。


「行きなさい、マグさん。貴女様が彼らを救うのです!」


 私は魔界族さんと共に、ロープを引きました。それによって、ゴーレムさんは再度転倒なさいます。家屋のない場所へと、ゴーレムさんは倒れこみます。


 その上、ロープの効果でゴーレムさんは立ち上がれません。捕まえました。


「……うん!」


 核へと向けて、マグさんが渾身の一撃を穿ちました。

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