森羅万象は孫にあり！

それは日常

「……ん……ここは……？」

　……学校……？

　月明かりが辺りを照らし、そこは学校の教室だとわかった。しかし、何もなかった。机も、椅子も。

　……夜……？　

　たしか、会社から帰る途中だったわよね……電車にのって……それから……。

「ッ！　手が……」

　縛られてる？！足も……。

「気づいたか……」

「ッ？！」

　静かな、太い声が響く。隣に男がいた。スーツを着ており、私と一緒で縛られている。

「ックソ……どういう状況なんだよ……誘拐か？　にしては記憶がねぇ……回りのやつらもおきねえし、あんた……何かしらねえか？」

　動揺が見てとれる。当たり前か。こんな状況、冷静でいられるわけがない。

　私も……怖い……。

　よく見ると私たちの他にも何人かいる……子供……母親……？それから——

「ッおい……きいてんのか？」

「え……あぁ……何も知らないわ……会社帰りで……電車に乗って……そこからの記憶が……」

　私はできるだけ小さな声で話した。

「あぁくそっ一緒だ……何も覚えてねえ……だが、口が塞がれていないのはついてる……ほら、こっちに手…むけろ……」

　そういって彼は私の縛られてる縄を口でほどく。

「あ……ありがとう……」

「早くこっちもほどいてくれ」

「えぇ」

　……？！なにこれ……簡単にほどけるじゃない……。

「気付いたか？結びが緩い……こんなの、ほどけと言っているようなもんだ……いったい何考えてやがる……」

　手足が自由になった彼は立ち上がり、腕を組んで何か考えているようだ。縛られている時は気付かなかったけど、かなり大きな体躯をしている。

「他のヒトも…………ッ？！」

　かけより、そして気づいた。

「……おい……どうした？」

「あ……あ……」

　皆、両腕がない。

　辺りは真っ赤で血が飛び散っており、皆死んでいた。今まで気づかなかったが、生臭い。

「うっ……」

「あぁくそ……なまぐせえとは思ったが……とにかく、今は逃げるぞ」

　窓はあかなかった。こんなところ、早く出たい……。

「だ、大丈夫なの……？」

「どうせここにいたって、命の保証はねえだろ……」

「違うわ……あんなのを見ても大丈夫なのって意味よ……」

　私はかなり動揺しており、自然と早口で話した。動悸、そして込み上げてくる吐き気を必死におさえる。

「ハッ……本当はわめき叫び散らしてえけど……とにかく今は逃げてえ……この場にいたくねえんだよ……」

「……そうね……」

「あ、あの！」

「「？！」」

それは教室の隅から聞こえた。

「僕もたすけてください！」

　そこには縛られている少年がいた。高校生？　制服をきているが全身が真っ赤だ。どうやら血しぶきを全身に浴びたらしい。かけている眼鏡のレンズがひどく汚れているのがわかった。

「お前、大丈夫か？この状況……何か知ってるか？」

　縄をほどきながら訪ねる。

「あぁ……最悪ですよ……あなたたちは意識がなかったようですけど、目の前で人が死んだんです。腕をもがれて……」

　腕をもがれてって……そんなことって……。

　少年はひどく怯えている様子だ。

「信じないかもしれないですけど……あれはヒトの仕業じゃない……黒い……塊——」

「人の仕業じゃないだと？！　じゃあなんだってんだ！！」

　男は息を荒げ、少年につかみかかった。

「ちょ、ちょっと！落ち着いて……」

「ッ？！　わ、わりぃ……」

　私はスーツの男をなだめる。

「ま、まあしかたないですよ……。僕も、自分で何をいっているか、よくわからない……」

　少年は目を伏せ俯いた。よほどショックだったのだろう。体が震えている。

「あぁくそっ……とにかく……こんなとこ早く出るぞ」

　男は恐怖と混乱からか、少し苛立っているようだ。

　反対に、少年は憔悴しきっていた。

　できるだけ、音を出さずに進む。

　静かだ……。

　生臭さは教室を出ても続いた。

　廊下の窓から月明かりが弱々しく道を照らす。通りすぎる教室はいくつかあったが、様子を伺う余裕も度胸もなかった。とにかく早くこの場を離れたかった。

「なぁ、おまえら……奇跡的に携帯持ってたりしないのか……」

「ないわ」

「僕も……ありません」

「だよな……」

　沈黙が流れる。

　その沈黙は大きな炸裂音でかきけされた。

「っ？！　ちょ、ちょっと……なにあれ？！」

　音に驚き振り向くと、私たちが通ってきた道、その奥に廊下を埋め尽くすほどの大きな黒いもやがあった。中心に赤い目のような点が２つ光っている。

　じっとりと嫌な汗が全身を流れる。

「あ、あれです！僕が見たのは！」

　少年は指差し、声をあらげる。

「あぁくそったれ……走るぞ！！」

　私たち三人は走った。脇目もふらず、階段を下り、玄関へ。非常口のマークが、その道を印す。

「頼むからあいてくれ！」

　玄関は、あっけなく開いた。そのまま走り外へでた。

「はぁ……はぁ……おい、皆大丈夫か……？」

　校門まで走った私たちは立ち止まり、学校の様子を伺う。

「え……えぇ……なんとか……ね……」

　私は正直困惑していた。まさかここまでスムーズに外に出られるとは……。たしかに途中で黒いもやには出くわしたけど……。

「あー、とりあえず警察だな俺は警察に行く。お前らは、どうする」

　学校の方を警戒しながら私たちに訪ねた。あの生臭さも、冷たい夜風に流され、しなくなっていた。

　正直……怖い……一人になりたくない……。

「私も……一緒に行くわ……」

「そうか……わかった。坊主……おまえは？」

　大きく深呼吸している少年は学校の方を向きながらいった。

「ふぅ……。でも、まずは外に出れて……よかった……ですよね？」

　私たちに向けて微笑む。

「えぇ……そうね……」

　私はホッとし、緊張が解けたのか、少年に微笑み返した。

「……安堵……」

「……え？」

　少年が指をならした。

　……………？！？！？

　そこは先程の教室。私はまた、縛られていた。

「ッ？！　おい！なんだこれは！？」

　スーツの？！彼も？！どういうこと？！？

「お、おい！　夢にしちゃ悪ふざけが過ぎるぞ！」

　……子供……母親……ダメ……さっきと同じ……。

「あぁくそっ訳わかんねえ！　坊主！　いるか？」

　そう言えば……少年が……いない？！

「ふーんふんふーん♪」

　　　　　　　　廊下から聞こえる。

「ふんふんふふーん♪」

　　　　　　　　近づいてくる。

「ふんーふんふんー♪」

　　　　　　　　　響く鼻唄。

「ふふふふーんふん♪」

　　　　　　　　　響く足音。

「ん～♪」

　　　　　　それは教室に入ってきた。

　……少年！？

　少年は私の前に立ち止まり、話した。

「ふふふ、ねえ？いま、どんな気持ち？」

　それは私に顔を近づけ、話した。

「なんで……どうして？！」

「うーん、その表情はー……困惑？　恐怖？」

「坊主！てめぇ……何をしやがっ——」

「バンッ♪」

　隣の彼の頭がふっとんだ。血が飛び散る。生臭い臭いが広がり、私は赤に染まる。

「ヒッ——」

「それは恐怖だね？うーん、恐怖かー……それはもういいかな～」

　このヒト？！　何をいってるの？！

「とりあえず……次かな……あ！でも、最後のホッとした顔？　結構よかったよ？　うん」

「た、助けて……」

　助けて……　

「あーそれはー……懇願……結構見たけど、やっぱわっかんないなー笑　今日はこんなもんかなー……っとそろそろ朝だな」

　もうこちらに興味がなくなったのか、独り言を続けていた。

「な、なんでもするから……お願い……します」

「んぁ？　本当？！　なんでも！？　ほほーん……いいね！　わかった！　殺すのやめる！」

　え？　ほ、ほんと……？　助かっ——

「……バンッ♪」

「ふぁ～あ、これはまた、授業中に寝ちゃうかも……」