第１９話『二人の嘘つき』
一応、ネタバレ回なので初めて読む方は、少し前か初めから読む事を推奨します。
次回からスットクの関係で一話ずつの投稿になります。御遠慮して下さい。
第１９話…
もしも登校する時に、右ではなく左に曲がって、
女の子にぶつかったら……
～始まります
第１９話『二人の嘘つき』
……………………………………………………
「……昔の事…つか、少し前の事なんだけどね…」
それは…牧師がとある組織の一員…情報屋であった時の事である…
「…僕とその組織のリーダーとは親友の真柄だったんだ…
だから随分と楽もしたし…その分働いたりしたさ……
そんなある日…彼は僕にこう言って来たんだ…
『もしも…不思議な力…非現実…常識ではありえないものが存在したらどうする?』って…
…その言葉の意味は最初は理解出来なかった…
話を聞いてい見ると、どうやら彼は不思議な力に目覚めたらしい…
僕は初めは半信半疑だったけど…彼の能力を見せられて…
僕自身、その場で覚醒したから…信じるしかなかった………」
現実では…常識ではありえない力を得た二人…
「全ては順調だった…リーダーの能力は…とても強力で…ナイトメールを倒せたかもしれなかった…」
しかし…これまたとある日の出来事だ…
「リーダーは……その強力な能力すら超えた力……
r２に覚醒したんだよ…」
r２能力…即ち、
―覚醒（“r”ouse）＆覚醒（“r”ouse）…“r”が“２”つ…
そして、“r”ank“２”と言う意味である。
「r２は…大きな力を与えてくれる……
ただし…
その分、大きな代償を払わなくてはいけない…。
リーダーは失ってしまったんだよ…リーダーとしての“勇気”が……」
そうして……リーダーは立ち向かう事を恐れ…戦う勇気のない組織は崩壊したのだった…
「……じゃ、じゃあよお！！
今の牧師の話が本当だとよぉ！！！
積川さんがさらわれたのも……魁斗の奴が…そのr２ってのに目覚めっちまったせい…なのか？」
「……ああ…」
和琴の質問に…首を縦に振る牧師…出来ることなら横に振りたかった…
「何時からだ……？…何時から知っていたんだ…？
俺がr２に目覚めるって…」
「初めからさ……早乙女君…。
僕は知る事ができる“眼”があるからね…」
初めから…？
その言葉が意味することを…百合野は気づいた…
「え…それって…まさか、この部活の真の目的って…」
「そうだ…僕の真の目的は…ナイトメールを崩壊させる事じゃない…
r２への覚醒を防ぐ事が…僕の真の目的だ…」
「ッ？！ま…待てよ？！牧師！！！！！！！じゃあ！！！！！！」
「……早乙女君だけじゃない……ここに居る皆……r２に目覚める恐れがあるんだよ…」
明かされた真実…
この部活の目的……だ…
「本当なのか…牧師？…俺はr２…なのか？」
魁斗は…無意識の内に牧師に訊ねていた……これが現実だとは理解してたが…嘘であってほしかったのだ…
「……ああ…間違いない…君はr２に目覚めている…」
だが現実は現実…
現に既に…代償は支払ってしまっている…今さら夢や嘘の筈がない…これが運命だ…
だから…だからである…
嘘や夢ではないのなら…この現実を…代償を…運命、過去、常識を受け止めなくてはいけない…
悲劇（それら全て）を乗り越える為には…それしかない…
「なあ…牧師…俺のr２能力についても牧師の能力で解るか？」
「…解る…」
「なら…教えてくれ…俺の…力（代償）を…」
アスカがさらわれてしまったのが…己の代償のせいならば…
素直に受け止めよう…
それは変えれない運命（過去）なのだから…
ならば…超えてみせよう…その運命（過去）を…常識を…
この力で…
「早乙女君…君のr２は………
『次元を切り裂く能力』……代償は『愛する人』…」
…………………………………………………………
場所は変わり…薄暗い部屋である…
そこには…金髪の少女…アスカと…
「まっ…………君が怒りたい気持ちも…私は解る…」
段々と話し続ける…死んだ筈の男…長官である…
アスカは初めは…この男は能力で長官に化けている偽物か…
はたまた…可笑しな催眠術でも掛けてられているかと思ったが……
そんなことはなかった……間違いなく彼は…アスカの知る長官であった…
彼は二人だけの秘密から最後の別れまで知っていたし…
何より、長年の間…自身の親代わりとして共に暮らしていたアスカは…その雰囲気で彼が本物だと…理解していた…
「けどね…アスカ………
そんな事は…長い人生の中じゃ……些細な事だよ……
君のお陰で……世界は全て変えられるんだから…」
世界が変わる…？
自分のお陰で……？
だがそんな事どうでもいい…
そんな事の為に…組織は…
そこに居た…仲間たちは…？
「何故です…」
「うん？」
「何故、世界の為に仲間は！！！！！
組織は失わなくちゃいけなかったんですか？！！」
組織には思い出があった……
組織には仲間がいた……
皆……みんな…長官の事を…信頼していた…
なのに……何故？
何で…ナイトメールが…長官の手自ら……？
「それは…“運命”さ…」
「“運命”…？」
「そう…全ては必然…
当たり前の結果…決められた未来…それが“運命”…」
ここで…一瞬…話しが途切れた…少し間が空き…
また話し始める…
「……さっきさ…力について…r２について説明したよね？」
r２…それは大きな代償を払って得る力だと聞いた…
自分が此処に居るのもそのせいだと……
魁斗がその能力に覚醒したせいだと…
そして………明らかに…
長官は…魁斗のr２能力を欲しがっている………
「感づいたかい？
そう…君の考えの通り…私は魁斗君の能力が欲しい…………
けどね？可笑しくないかい…？」
「え…？」
可笑しい？何が…？
「だって考えてごらんよ？
この伊里町だけでも…どれだけの人口だと思っているんだい？」
「……？」
「君が…魁斗君と出会って…私の求める能力に目覚めるなんて……
高層ビルから飛び降りて死なない確率よりずっと低いと…私は思うんだけどね？」
「長官…？」
即ち…
有り得る筈がないのだそんなこと…
奇跡としか言いようがない…
そんな奇跡の為に…組織を滅ぼしたのか？
自分の目の前でベタな嘘をついたのか？
覚醒するか解らないのに…あれだけの刺客を送り込んで来たのか？
そんな筈はない…
それでは……まるで……
「だから言ったろ？
これは“運命”だって…
君と魁斗君が出逢うのも…魁斗君がr２に覚醒したのも初めから運命だったんだよ」
「…な、何を言っているんですか…？」
「…フっ…君は賢いからね…気づいている筈だ…気付かないフリをしているだけで…」
聞きたくない…聞きたくない…嘘だ…そんなのは嘘だ…
「“運命”には…多数の別れ道がある…人はその道を迷い…自分の進みたい道…“運命”に迷う事になる…」
何かの冗談だ…
「“運命”と言う迷い道に迷う事なき少女…それが君だよ…アスカ」
悪い夢だ…覚めろ…覚めてくれ…
とは…思いつつも…もう…頭の中では…答えに気付いていた…
こんな出来過ぎた話しはそうそうないと…こんな御都合主義な展開が有るとしたら…
それを可能にするのは一つだけだ……
「君もとっくにr２に覚醒しているんだよアスカ。
『運命に迷わない能力』にね…その代償は『居場所』」
これが……“運命”だ…。
これが現実なのだ…。
………………………………………………………
場所は戻り部室である…
「僕は…気づいていた…積川君が既にr２能力に覚醒している事に……けど…」
喉が…つまる…
「…言えなかった…『居場所』を失ってしまったばかりの積川君は…
一見…平気なそうにしてたけど……明らかに精神的に参っていてさ……僕はどうしてもその事を言いだせなかったんだ…」
後悔…後悔する牧師…伝えれば幸せだったかは別として……
伝えない方を選んだと言う選択をしたにも関わらず…こんな結果のなってしまった事に…
「……まあな…そんな辛い話…聞く方にも…話す方にも…残酷過ぎるぜぇ…」
「どうして……どうして……なんで……こんなことばかり……ボクたちは……」
和琴も…百合野も…辛い……
「上手くいかないもんだね……こんな感じの…人の為に吐いた嘘って…」
部長だって…辛い…
皆…辛いのだ…
だから………だから魁斗は……
「…皆……頼みがある……」
頼んだ……
「俺は……アスカは助けたい…。
俺はアスカを守りたいんだ！！。
俺自身のこの代償を運命（過去）を超えたいんだ！！！！！
……だから…だからさ！！！
…力を貸してくれないか…？」
危険な事を…頼んでいる……
自分勝手かもしれない…
無茶苦茶かもしれない…
だけど…
「俺一人じゃ…アスカを助けられない…超えられないんだ…」
魁斗は弱い…人として…弱い…
弱いのだ！！！
誰だって弱いのだ！！！
人は誰だって弱い！！！！！
だから支え合えるのだ！！！！
人は！！！！！！！！！！！！！！！！！！
「なーーに、水くせぇ事言ってんだ、魁斗さんよぉ？」
「そうですよ。ボクたちは仲間じゃないですか魁斗先輩」
「百合野…和琴…」
「そうだよ、魁斗君。男なら尻の穴構えて、掘ｒ、」
答えを聞くまでもない！！！！
ナイトメールを許せない気持ちと！！！！！
アスカを助けたい気持ちは皆同じであった！！！！！！！！
「…少し待て…早乙女君…」
「な…何だよ牧師…」
「積川君を助けるにしても…具体的にどうすんだい？」
「それは…」
「相手は大企業…ただ闇雲に突撃するなんて…死にに行くようなもんだよ？」
確かに…
ではどうする？
どういった作戦ならば…大企業をこの人数で相手できる…？
だが…その答えは案外、実に単純で簡単な答えであった…
「父さんも意地悪だな…僕たちに出来る事と言ったら…突撃ぐらいしかないじゃないか？」
「フっ…そうだね…」
ただの突撃なら死ぬ…
しかし突撃しかない…
では…その答えは？！！！
「“ただ”の突撃じゃなければいいんだよ…」
これからは行うのは…
常識を超えた突撃…
「いいかい…よく聞くんだ…
これから作戦を話す…作戦名は………
『生の突撃作戦』だ…」
それは実にアホらしくて馬鹿らしい…ダサい名前で…
最も単純で…解りやすい…信頼できる作戦名…
第１９話…完
次回、第２０話『生の突撃作戦』
