第187話 パティシエ
「焼けたぞ！」
ルイスが薪オーブンからマフィンを取り出すと部屋中に甘い香りが漂う。
「お茶を淹れるね」
ウィルコの世界のお茶はハーブティーだ。メープルの風味を邪魔しない、さっぱりしたお茶を選んだ。
出来立てのメープルファッジと焼き立てのメープルマフィンをテーブルに並べてお茶を配る。
「さあ食べてみて！」
エミリーさんがメープルファッジを、トーマスさんがメープルマフィンを手に取る。
「美味しいわ…」
「ああ。パーシーの言う通り麻薬みたいだな、次からつぎに欲しくなる」
「でもこんなに大変だったなんて想像していなかったわ。気軽にお願いして良いことじゃ無かったわね」
「押しかけて悪かった」
「家で作らないの？」
「…出来るかしら」
「俺も自信が無いな」
すっかり元気を無くしたエミリーさんとトーマスさんがしょんぼりとつぶやくが、ウィルコもルイスもモニカも理由が分からないって顔をしている。
「エミリーさんもトーマスさんも普通の人なんだよ、ウィルコもルイスもモニカも凄すぎるの！卵白の泡立てとか疲れるじゃん」
「カレンが小さくてひ弱だから出来ないんじゃ無いのか？」
「そうよカレンは小さいから」
「大人だって大変なんだってば！」
小さい小さい言い過ぎだし！
エミリーさんとトーマスさんに、2人からも言ってやって！と訴えるが微笑ましいなって表情でスルーされた。
「じゃあパティシエを採用すればいいよ！」
「ぱてぃしえ？」
ウィルコの謎の呪文を理解出来ないトーマスさん。
「パティシエはスイーツをつくる専門の職人だよ、お菓子作りは力仕事だから男性向きの職業かな。パティシエが経営するスイーツ専門店は評判になるよ！」
「お店から焼き立ての甘い香りがしてきたら逆らえないもん。きっと行列になるよ」
「さっきの甘くて芳ばしい匂いはたまらなかったな。こういうものを作るのに向いているのは居酒屋じゃないな…誰に持ちかけるか…」
トーマスさんの頭脳が素早く働きだす。
「トーマス」
「な、なんだエミリー？そんなに強い力で俺の腕を掴んで…」
ちょっと怖い。トーマスさん頑張って。
「私たちの商会がオーナーのスイーツ店を経営するわよ」
決定済みのようだ。
「若くて力のある少年を雇いましょう。早めに店舗を確保しないと。もちろん私たちがオーナーだから行列せずに買えないとダメよ」
秋に甜菜糖が豊富に収穫される前提で話が進み、青ざめるトーマスさんの横でウィルコが『僕も天候まではちょっと…』と、つぶやいていた。
災害が起こらずに豊作になるようウィルコがお祈りしていた。誰に祈ってるの！？
