13/13

13.初クエスト、圧倒。

今回は殆ど伏線とか張ってないので、楽に見てくださいな。

朝だ。

陽は薄く張った雲でその輝きを失っている。

慢心か。それとも嫉妬か。

朝食を済ませ、クエストを受注しにギルドへ。

「あ！おはようございます！早速受けるんですね？」

笑顔で詰め寄ってくるのは先日会話した受付嬢だ。

「ああ。何かオススメはないか？」

「報酬目当てですか？ランク上げ目当てですか？」

「ランクで頼む。」

「やっぱり、そんな気がしました。」

少し笑いながらそう言い、上機嫌で書類を漁っている。

「あ！これなんてどうです？ゴブリンの群れの殲滅です！ランクの変更は、モンスターの討伐によって加点されるポイントなんですよ。ゴブリンはEランクなので、一体2Pですね！」

「ならそれを頼む。」

「畏まりました！」

書類手続きを済ませ、ギルドを発つ。

向かうは王都の外れにある山だ。どうやら一帯がゴブリンの根城にされているらしい。

『よし、久しぶりの戦闘だ。腕は鈍ってないだろうな？マリ？』

『人間の体と一緒にされては困ります。私はいつでもベストコンディションですよ。』

『はいはい。俺も置いてかれないように頑張りますかね。』

マリのことがようやく掴めてきた。話を1でも振れば自分語りが10は帰ってくる。まぁもう慣れたのだが。

『少し、急ぐか。』

整備された道でのみ使える移動法。

【速度強化（スピードブースト）】＋【摩擦制御】ーーー。

『道路滑走（ロードスケート）、起動。』

『畏まりました。』

周りから見たら地面を滑って移動する変態だが、速い上に体力消費も少ないこの移動法は、今後も重宝するだろう。

作戦を考えながら進み、約30分。

王都の外れにあるその山は、魔物がいるとは思えないほどの壮々とした森林だった。

「よし。」

魔力も然程消耗していない。

【自動強化（オートブースト）】・【音響探知（エコーロケーション）】、起動ーー。

一気に片付けてしまいたい。大きな音を立てておびき寄せる。

周りにいるゴブリンを、強化した斬撃で樹木ごと切っていく。

木の倒れる轟音と、ゴブリンの断末魔、危険を知らせる鳴き声が山のゴブリンを一点に集める。

「まだだな。少し時間を稼ぐか。」

ゴブリンが集まるまで少し逃げる。木の枝を飛び移り移動し、探知で見つけた開けた場所へ向かう。

山の中腹に、大きな木が見える。そこを中心に、半径10mは樹木が無いようだ。

大きな木の上に隠れ、自身から出る音を弱化し、気配を消す。

アインからもらったミスリルソードには、少し細工がされている。マリの鑑定によって分かったのだが。【魔力蓄積】という性質が、剣の唾についている宝石によって付与されているようだ。

アインは教えてくれなかったが、恐らく、自分で気づけると思っていたのだろう。

この性質は、その名の通り、魔力を一定量、一定時間剣に流し込んでおける能力で、魔力を含んだミスリルソードは硬質化し、魔力を斬撃として飛ばすことができる。

急に流し込むと剣が痛むので、ある程度クールタイムのある技だ。

『マスター、魔力蓄積上限まで、残り7％です。』

マリがアナウンスしてくれた。

『お、そろそろだな。』

ゴブリンもいい具合に集まってきている。

動体反応は全てで36。つまり、全部で36体のゴブリンが集まっているということだ。

弱化を解除し、木の上から飛び降りる。刹那、音に反応したゴブリンは一斉に飛びかかる。

「さぁ、躱すなよ？」

【臨界弱化（クリティカルウィーク）】ーー。

ゴブリンの動きが空中で止まったように鈍る。

『マスター、魔力蓄積上限です。』

『ああ、分かってるさ。』

柄に手をかける。

アインが使っていた技だ。そんな技のあらゆるパラメータを強化した斬撃は、ゴブリンには勿体無いくらいだろう。

手は、抜かない。

【居合（いあい）−刃嵐（じんらん）・極（ごく）】

嵐のように舞うその一閃は、ゴブリンの肉体を容易く裂き、大木をも斬り伏せる。

断末魔も上げれずに二つになるゴブリンは、抵抗も出来ずに死を噛み締める。

木の倒れる音だけが響くその森の中腹で佇むは、英雄の面影ただ一つ。

大きく息を吐いて呟く。

「剥ぎ取りしたら帰るか、マリ！」

『仰せのままに、マスター。』

昼下り、山から降り、王都へ戻る。

背中は広く、歩みは強く。

乱流する悪意の渦。

乱れ舞う刃の嵐。