「悪者情報」と闇社会。光の慎重とルシェール。
ソフィーは、タブレット端末に入った政治家情報を岩崎義孝に見せる。
「政治資金収支報告書を見ると、ここの１年で献金が異常に増えています」
「それから彼の関係者が園長をしている孤児院の人数も、公表した限りの資料上で、政治献金の増加に比例して増えています」
「おそらく何らかの異例の事態が発生していると想定できます」
岩崎義孝は厳しい顔。
「国会質問を見ていると、とにかく頑迷なタイプ」
「総理や大臣がわかりやす説明をした場合でも、理解できないと自説を主張し続けるのみ」
「それを自分の党の議員から指摘されても、聞く耳を持たない」
「細かな揚げ足取りは、得意」
「しかし、政策の大局観とか、その政策を採用した理由は理解しない」
ソフィーは、その政治家の履歴を更に詳しく見る。
「元々は、長野の寒村の村長の家系」
「諏訪様の御頭衆の家柄」
「その村が親の時代に合併して、親が町長になった」
「元々、知名度や地盤は固かった」
「親が町長の時代に、孤児院を立ち上げ、園長に」
「今は、その従兄が園長になり」
「自分は国会議員です」
岩崎義孝は腕を組んで考える。
「気になるのは、話を聞いた戸籍の無い子供たちを、どの方法で集めたのか」
「おそらく、生贄の身代わりにする考えなのだから、本来の生贄の親も絡んでいると思うけれど」
「簡単に集められる話でもない」
「その世界に通じている人、あるいは団体でないと、集めることなど無理だ」
「そうなると、反社会的団体が絡んでいる可能性が高い」
「いわゆる闇の世界、暴力団とか極道の世界」
ソフィーも、分析を始める。
「その世界の男女から生まれて、まともに出生届を出していない子供を、その孤児院に差し出す」
「後ろめたさや、別れづらさもあるけれど、抗争激しい闇の社会では、まともに養育は困難、親も諦めるしかない」
「結局は捨て子にするよりは、孤児院のほうが、まだ救いはある」
「その闇社会では、そういうシステムが出来ているのかな」
「悪徳孤児院は、ヤクザの親分から口封じで金をもらってみたり、育てた子供はヤクザに差し出す、女の子なら歓楽街に売り飛ばす」
「特に戸籍が無い子供は、好都合」
「それが、今回の神使い騒動で、孤児院の１５歳の身代わり男の子を身代わり生贄にすれば、おそらく大金が御頭衆から入る」
「そんなシステムなのでしょうか」
ずっと眠っていた光が口を開いた。
「岩崎さんもソフィーも、あくまでも推測の状態」
「とにかく、そこの現場で自分の目で見ること」
「慎重に対応するべき」
「すごく根が深い問題と思うよ」
光は、窓から外を眺めてポツリとつぶやく。
「これは、お地蔵さんの出番かな」
「それと・・・」
ルシェールが反応した。
「任せて、マリア様も動いています」
「自分の金儲けや権力維持のために、子供を殺すなんて、ヘロデ王にも匹敵する悪事と嘆いています」
サロンバスは既に八王子を過ぎ、少しずつ信州に近づいている。
