与太郎物語。

(島津騒動)8

　徳川家康は本多正信をジッと見た。

「で、首尾は」

　正信は相変わらずだ。

表情は無愛想だが、説明はきちんとしていた。

それによると、養子当人への接触が難しいので、

代わりに近習達に接触。

毛利輝元に不満を持つ者数名を籠絡した。

更には、養子の実家の重臣にも手を伸ばしている最中、とか。

　大老四家の内情は分かった。

家康は正信を労った。

「大変だったろう、良くやってくれた」

　大坂屋敷で受け持ったのは大老四家ともう一つ。

もう一つの方の騒動を耳にしながらも臥せてしまった。

以来、詳しくは聞いていない。

正信が家康の心労を慮り、耳に入れさせぬように計らったのだ。

家康は単刀直入にそれを尋ねた。

「島津家と伊集院家はどうなった」

　正信は感情を露わにしない。

「まだ始末はついておりません」

　島津家当主、忠恒が巻き起こした騒動。

家中の筆頭家老、伊集院忠真を誅殺した、と公儀に届け出た。

これがややこしい事態になった。

伊集院家が太閤殿下から朱印を与えられていたからだ。

ただの家来なら島津家の家中統制問題なのだが、

伊集院家は朱印を与えられていたので、公儀も巻き込まれた。

困り抜いた公儀は当事者双方を召喚した。

ところが島津家の実質的な指導者、島津義久が応じない。

伊集院家に不穏な動きあり、として国人衆地侍衆を召集し、

領境を封鎖する始末。

島津家の兵が領境に詰めかけたので、

当然ながら危惧した伊集院家も応じない。

事態を危ぶんだ大老中老奉行を含めた豊臣家の大人衆が、

お節介にも仲介に乗り出した。

　仲介に乗り出したは良いが、如何せん、距離があった。

島津家当主、島津忠恒は京都にて謹慎中。

実際に権力を掌握したままの先代当主、島津義久は自領の薩摩。

伊集院家の嫡男は日向の自領、都城。

仲介は船便の遣り取りなので時だけを費やした。

その様子は、公儀が醜態を晒しているように映った。

　家康は喜びの声音。

「豊臣家の大人達は手をこまねいているだけか。

ふっふ、面白い。

正信、良くやってくれた」

　家康は、正信が島津家へ仕掛けた、そう確信した。

島津家がいくら厳しい家中統制を敷いても、穴はあるもの。

武や文は不得手でも、面従腹背だけは得意という有象無象な輩。

そんな者達を正信は唆した。

島津家へではなく、伊集院家への不満を煽った。

その結果がこれ。

上出来を超えていた。

しかし、こうまで正信の術中に嵌るとは思わなかった。

当の正信に手柄を誇る色はない。

　家康は正信が喜色を表さないので話題を変えた。

関東の者共に任せた案件だ。

徳川家の背後の大名衆に手を入れよ、と指示していた。

上杉家のみは大坂屋敷で引き取ったが、他は全て任せていた。

　　　　　☆

　島津義久は居館の桜島が間近に望める座敷に向かった。

大広間ではなく、離れの座敷。

長い渡り廊下があるだけで周りには庭木や庭石は一つとしてない。

見ているのは桜島だけ。

密議には持って来い。

同伴したのは近習二名、重臣四名。

　先に離れで待機していた五名が、義久を低頭で迎えた。

三名は義久の近習。

二名は大坂屋敷に詰めている馬廻り衆。

当主、島津忠恒が京都にて謹慎中なので、暇を持て余した彼等は、

今現在、使番として国元と上方の連絡役を務めていた。

　義久としても知らぬ二名ではない。

お茶を勧め、軽く雑談。

船旅の様子を尋ねた。

立ち寄った港や、見聞きした事柄を。

あくまでも雑談だが、義久にとってはそうでもない。

気軽に外歩き出来ない義久には、それらも貴重な情報なのだ。

聞いた限りでは薩摩以外は平穏な様子。

二名の口が軽くなったところで本題に入った。

　上方から託された書状は三通。

それが近習の手を経て義久に上げられた。

当主、島津忠恒から。

実弟、島津義弘から。

甥で日向国佐土原領主、島津豊久から。

　忠恒は相変わらずだ。

自分は公儀からの処分は覚悟しているので、

伊集院家を早く討ち滅ぼせと急かしていた。

まったく・・・。

簡単に言う。

伊集院家の嫡男、忠真には島津義弘の娘が嫁していた。

忠恒にとっては実妹だ。

気にならないのか、それとも島津家当主としての判断か、

実妹の名前は書状のどこにもない。

　義弘も相変わらずだ。

豊臣家、否、公儀か、その公儀を過大に評価していた。

傍目には、島津家と伊集院家の仲介に苦慮しているが、

島津軍が伊集院領に侵攻すれば、

公儀にて第二次島津家討伐が論じられる恐れありと。

それは困る、・・・。

しかし、難しく考えると隘路に迷い込む。

それだと自縄自縛の道しかない。

義久は、実弟の言い分を頭の片隅に置くことにした。

　豊久は冒頭から謝罪で入って来た。

伊集院家問題で薩摩が混乱している時に、

上方を離れられない事をしきりに詫びていた。

この甥は実父、島津家久に似ていた。

武威はあるのだが、島津家から常に一歩引いた姿勢を貫いていた。

義久義弘歳久の三兄弟が正室腹で、

家久一人が側室腹であった影響からだろう。