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恩賜の軍刀

　陸軍大学校で卒業時の成績が、上位1割前後の者には、天皇陛下から与えられる褒美の軍刀がある。

　刀の鍔に接する部分にあてはめて、刀身が抜けない様にした"はがき"と言う金具の所に"恩賜"の刻印がなされていた。この恩賜の軍刀を授かる事はエリート集団の陸軍大学校にあり、その中でもトップエリートの証であった。

　恩賜の軍刀の起源を辿ると、最初は西南戦争直後の明治11年陸軍士官学校第一期生卒業式において、明治天皇陛下から二人の優等生に対して、陛下自から恩賜の刻印が入った洋式軍刀を、与えた事による。

　それからは、海軍兵学校や海軍大学校等でも優等生に対して、恩賜品が与えられる習慣が出来た。恩賜品は時代により、様々であった。陸軍大学校では、最初は軍刀ではなく望遠鏡が恩賜品であった。

　陸軍幼年学校や陸軍士官学校では銀時計が、海軍大学校では長剣、海軍兵学校では短剣が恩賜品として、優等生に授けられていた。陸軍大学校や海軍大学校や陸軍士官学校では、天皇陛下から直接恩賜品の授与を行っていた。その他の海軍兵学校や陸軍幼年学校では、代理の侍従武官や皇族が手渡したと言う。