聖なる白き銃を持つ魔王の孫（仮）

序章 それは二百年位前の話……。

　それは二百年位前の話だ。

　世界はまだ、人間と魔族が争い混沌としていた頃、男は女に出会った。

　人間にとって、魔族とはいわゆる異星人だった。

　元いた世界が滅び、逃げ延びた場所。それが、人間がいた世界だ。

　初めは人間も魔族を受け入れた。

　だが、人間は次第に魔族を妬み、疎ましい存在へと変わった。

　それは魔族は人間と明らかに違うからだ。

　人間の姿をしている魔族もいれば、獣の姿をした魔族もいる。姿が一定では無かった。

　容姿もそうだが、身体能力、寿命、あらゆる事に魔族の方が上回っていた。

　特に上回っていたのは、科学力と不思議な力、魔力を持ち合わせている事だった。

　その為、人間は恐れ、異星人を忌むべき種族と言う意味で、魔族と呼んだのだ。

　自分の星が、世界が、魔族に侵される事を恐れ、争いが生まれた。

　魔族はあらゆる面で勝っていたが、人間と違い繁殖力が強くある訳ではない、数では劣る魔族は、ただ、争う事無く静かに暮らしたかった。

　しかし、争いは止まる事は無く、激しさを増し、消耗戦となった頃、魔族の男は人間の女に出会った。

　魔族の男は、初め、ただの興味本位だった。

　元々、女が好きな男は美人であった女をナンパしたのだ。

　しかし、魔族と人間が争っている中、そう上手くは行かなかった。

　人間の女の名前はランカ。

　何処にでもいる、美人と言うより、可愛いいらしい女だった。

　金髪のストレート髪、愛くるしい大きな目が特徴の女だった。

　今、魔族と戦い、魔族を追いかけていた。

「どこ行った？」

　血走った目をして魔族を探していた。

　魔族は二人、いや、二体。

　魔族を人と同じ数で言うのをランカは嫌った。ランカは筋金入りの魔族嫌いだ。

　白い聖なる銃『エクソシストの銃』を持ち、今日も戦っている。

　魔族を追いかけ路地を曲がろうとした時、男とぶつかった。

「あっ、ごめんなさい」

　ランカは咄嗟に謝った。

「ああ。すみません」

　男も謝りランカを見る。

　眼鏡をかけ、真っ黒いスーツを纏った紳士的な男だ。

　男は瞳も髪も真っ黒だった。

「すみません。お詫びに……」

「そんな場合じゃない！　退いて」

　男の誘いも断り、ランカは男を押し退け、路地を入った。

「ふう……あそこは危険なのに」

　男はランカに気付かれないように、着いて行った。

「とうとう追い付いたわ！」

　ランカは威勢良く銃を構える。

「観念しなさい！」

　すると、追いかけていた魔族とは、別の魔族が目の前に現れた。

「観念するのは、お前だ」

　いきなり目の前に魔族が現れた。

　手には刀を持っており、ランカに切りつけようと振り上げた。

　ランカは息を飲む。

　それはスローモーションのようだった。

　ランカは斬られるより早く、体のバランスが崩れ、少し後ろに下がった。

　そして、目の前で、あの男が斬られていた。

「うっ」

　赤い血が四方八方に飛び散った。

　そして、ゆっくりと倒れ、動かなくなった。

「どうして……」

　ランカは一瞬放心状態となったが、すぐに持ち直し、刀を持った魔族の胸を狙って撃ち、見事に命中し魔族は倒れた。

「くそー」

　二人の魔族はまた、逃げた。

「待ちなさい！」

　ランカはまた、追い掛けた。

「ううっ」

　しばらくして、斬られた男が目を覚ました。

「全く、あの子は」

　目の前でランカに撃たれ倒れた男の体を揺らした。

「死んでいるな」

　動かない魔族を見て残念がっていた。

　すると、流れ出ていた血が一気に結晶化した。

「なっ」

　男が驚いている間に体中全てが、赤い結晶体となり、吹いた風で粉々に砕け散った。

「確かに、あの銃は魔を撃つみたいだな」

　関心しながら壁に寄りかかり、タバコをくわえた。

「全く、人間の呼ぶ魔族も痛みは感じるんだ」

　そういい煙を吐いていた。

　その間に男の体から流れた血が逆再生のように体の中に戻り、傷が治っていた。

「新調したスーツがボロボロだ」

　傷は治っても、服はそのままだった。

「さて、行きますか」

　男はタバコを消して立ち上がった。

　そして、目を瞑り、耳を澄ましランカの足音を探る。

「いた」

　男は一瞬にして姿を消した。

「覚悟なさい！」

　ランカは銃を構える。

「威勢のいい女だ。まっ、嫌いじゃないがな」

　ランカは魔族に囲まれた。どの魔族も巨漢で、毛深かった。

　それが囲まれると、流石に不利だった。

「くっ」

　ランカは周りを見て、隙を探していた。

「よくも、同朋をやったな。覚悟しろ」

「覚悟するのはどっち。私が死んでも他の人が敵を取るわ」

　魔族の数はどんどん減っていった。人間がどんどん殺して行ったからだ。

　ランカも人間が優位に立っているのを、実感していた。

「なら、死ね」

　魔族は剣を抜き、向かおうとしたが、寸前で止まった。

「かっ、体が動かない」

　魔族は動きを止められていた。

「一人の女性相手に卑怯だろう？」

　ランカの正面にスーツ姿のあの男がまたいた。

「あんた」

　ランカは男を見た。

「全く、人間に魔族と言われようが、男には変わりない、不意打ちに多人数による強行、卑怯以外に何がある？」

「お前は」

「死にたくなかったら、失せろ」

　眼鏡を上げ、魔族達を威嚇した。

「うっ、お前は……」

　魔族達の力が抜け剣を落とし、そのまま歩き去ろうとした。

「待ちなさい。私は！」

　銃を撃とうすると、その前に男が目の前に現れ、銃を掴んだ。

「女性が物騒だ」

「邪魔しないで、悪魔！」

　銃を持たない左手で男を殴ろうとしたが、男も右手でランカの左手を掴んだ。

「悪魔か、言われると傷付くのだが」

「あんたも魔族の癖に、人間に害をなす奴の心何てどうでもいいわ。ともかく離して」

「嫌。貴女は自分の命を何だと思っている？」

「うっ」

　ランカは力を抜いた。

　それに合わせて男も手を離す。

「魔族に説教されるなんて」

　正直、気分が悪かった。

　しかし、ランカは隙を見逃さず、男の頭を目掛けて銃の引き金を引いた。

　弾は男の頭に向かったが、男は避けようとしなかった。

　そのまま頭に当たろうとしたが、寸前の所で弾が止まった。

「何で」

　ランカは当然驚いた。

「異種族でも、急所は同じですから、ここはマズいですよ。弾は弾ごと止めました」

　頭に手を当てると、弾はそのまま、地面に落ちた。

「そんな、こんな強い魔族に当たる何て」

　ランカは覚悟を決め、頭に銃を当てた。

「どうせ私を辱める為に、追いかけたんでしょう。だったら、死んだ方が」

　男はランカの銃を掴んで、ランカの手から力一杯引き離した。

「違います。魔族と言われていても、大事な物は同じです。俺は失いたくは無い。貴女は美しいから」

　男は軽く頭を下げ、また頭を上げた。

「俺の名前はルカ。色んな話がしたい。さあ、お茶にしましょう」

　満面の笑顔で自己紹介をした。

　これがランカとルカと呼ばれる魔族の出会いだ。

　それは二百年前の話だった。