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屑になりたい　第１７話　北条民雄の死

　北条民雄こと七條晃司は昭和十二年十二月五日、現在の国立療養所多磨全生園で亡くなりました。死因は腸結核であり、ハンセン病(癩病)の進行ではありません。二十三歳の若さでした。

　十九歳にときに徳島の地にて癩病と診断されると、既に妻となっていた女性と破婚します。この女性に関してはまったく判っていませんし、今更、特定する必要はございません。

北条民雄は現在の東村山市青葉町4丁目1番地にある全生病院にて三年とわずかな時間を強制収容という形で隔離生活を送りました。その傍ら執筆活動に専念しています。

　代表作に『命の初夜』があり、第3回芥川賞の候補作品となり、前年には第2回文學界賞受賞

　川端康成氏に自身の書いた原稿を送り、構成や添削を頼んだことがきっかけで交際が始まりました。

北条民雄が亡くなると全生病院内にて火葬、ささやかな葬儀がおこなわれ、川端康成氏の姿もありました。

　この時のことを綴った小説が川端康成著『寒風』であるが個人を特定できぬよう性別を逆にしているし、出身地が悟られぬように書かれています。

徳島より実父が来訪して遺骨は持ち帰ったので全生園にある納骨堂に彼の遺骨はありません。

　私、いしかわもずくが書いた『葛になりたい』の登場人物はすべて実際にいらっしゃられた患者さまのお名前を使わせていただきました。当然ながら偽名であり本名は判りません。

　偽名であっても彼らがこの世に生きていたことを再度、認識するためあえて使わせていただきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　著者　いしかわもずく