第７話 心の欠片『アボカド創作料理』②
お待たせ致しましたー
ピザとグラタン。
女子なら当然迷ってしまうだろう。
美兎は少し気恥ずかしく思いながらも、料理が出来るまで火坑と待っていた。
人間界の店なのに、他に客がいないのは不思議だったが。少し入り組んだ道の先にあるので迷っているか。もしくは、一つ目小僧兄弟の術か何かで引き寄せないようにしているのか。
だとしたら、随分と贅沢な時間だ。
「えーと、美兎はん？」
蕎麦茶を飲みながら、ぽーっとしていたら兄店主の朔斗に呼ばれたのだった。
「あ、はい！」
「いや〜、火坑はんが随分とかいらしい嬢ちゃん連れて来るって、びっくりもんやで？ こっちまで噂で聞くくらいやしなあ？」
「噂……さっきも言ってましたよね？」
「おん。元獄卒……いや、補佐官やった猫人に。かいらしい嬢ちゃんが伴侶になったとか。ま、伴侶は尾びれついたようやけど」
「美兎さんには、まだまだこちら側に引き込むわけにはいきませんから」
「せやなあ？ まだまだ若いし、人間界の生活を謳歌したいやろうね？」
「……はい」
新人のタグは外れても、まだまだ社会人としては新米だ。
仕事も楽しいし、火坑と本当の意味で結ばれたら。美兎は人間ではなくなってしまう。
今も半分くらいは人間ではないが、妖が視えたり、簡単な術が使える程度。
火坑の気遣いも嬉しいが、まだ人間ではいたいのだ。
「……先にピザが出来ました」
話込んでいたら、弟店主の弥勒がピザを持って来てくれた。
ピザとは聞いたが、普通のピザではなくて。
生地が、油揚げだった。
「わあ！」
「油揚げでピザですか？」
「意外と人気やで？ 人間の料理人達でもちょいちょい作るんや」
「味付けは……味噌とマヨネーズです」
「いただきましょう、美兎さん」
「はい！」
箸で持てるように綺麗に切り分けられた油揚げピザを。
アボカドが落ちないように持ち上げて、ひと口。
少し火が通ったことで、ほくほくのアボカドに味噌マヨとチーズのコク。
さらに、土台になっている油揚げのサクサク感が、歯を楽しませてくれる。
普通のピザのようにモチモチ感と食べ応えはないが、これはこれで小腹を満たすには十分だった。
「いいお味ですね？ アボカドの火加減は好みが分かれますが、これは美味しい！」
「時々来る人間のお嬢さん方にも、具材を変えて提供してるんや」
「低糖質で高タンパク……油抜きも多少して、います」
「全部手製とまではいかないけど、知恩院さん下ったとこの豆腐屋から仕入れてるんや」
こだわりがすごいのだろう。
感心していたら、 朔斗が話しながら作っていたグラタンの方を持ってきてくれた。
アボカドを半玉丸ごと使ったグラタンは、見た目でも十分楽しませてくれる。少し先がとがったスプーンを二人分用意してもらい、美兎からすくい上げれば。
「あ、ジャガイモも……マヨネーズ……？」
「ちゃうで？ 俺手製のホワイトソースや」
「すごいです！」
ひと口頬張れば、たしかにホワイトソース。なめらかで、アボカドのコクと喧嘩していない。
とても優しい味わいだった。
ごろっとした具材は、ジャガイモの他にサーモンが入っていた。燻製したものを使っているのかと、独特の塩気とスモーキーがまたなんとも言い難かった。
「……心の欠片をいただいたので、こちらよかったら」
と、弥勒が出してくれたのは、炊き込みご飯だった。
きのこ類がなくてほっとしたが、いただいたそれは魚の炊き込みご飯。味付けは上品より濃いめだったが、なんの魚かは分からなかった。
「鯛ですか？ わざわざいいんですか、弥勒さん？」
「……至高の心の欠片をいただいたんだ。これくらい」
「せやな？ この種だけでも相当な吉夢がある。これ一個でうちの店ひと月分の儲けや」
「そ、そんなに！？」
だから、火坑も懐が潤っているのだろうか。
とりあえず、美味しいランチをいただいてからレンタル着物屋さんに向かい。
着替えてから、今度は京都の錦に出向くことになった。
次回はまた明日〜
