第３話 心の欠片
お待たせ致しましたー
名古屋から京都に行くには。
新幹線で行った方が早い。他にも路線はあるが、火坑が奮発して交通費を支払ってくれたのだ。他にも、宿代まで。
いいのか、と打ち合わせの時に聞くと。
「僕の貯金の使い道がなかったからですねえ？ 大丈夫ですよ？ 懐はまだまだ余裕があります」
一人で店を切り盛りしている彼にとっては、多少奮発しても大丈夫なのだろうか。美兎とて、新社会人として貯金は少しくらいあるのに。
元彼とでも、料金は割り勘だった。と言うか、後半からは美兎に払わせたりと。まったく、酷い男だった。
兄が彼を殴り飛ばすまでは、自分が酷い男と付き合っていただなんて思っていなかったから。
今が、楽しい、と美兎は思わず笑顔になってしまう。
新幹線。しかも、グリーン車を予約してくれた火坑は。今日から少しの間響也の姿で一緒に過ごしてくれるので、隣の席でにこにこ笑ってくれていた。
窓側が美兎、通路側が火坑だ。
「グリーン車だなんて初めてです！」
「僕も随分と久しぶりですね？ 喫煙席が無くなったとはいえ、喫煙ルームから遠い方がいいでしょう？ せっかくのお着物に臭いをうつらせては大変ですし」
「そうですね？」
事前にメールで予約したらしい呉服屋の着物着付けで着る予定でいるので、今は普通の洋服だ。ずっと着物だと、慣れていない美兎には一時間程度の旅でも疲れるだろうからと。
気遣ってくれた火坑には、本当に嬉しい気持ちでいっぱいだ。
それと、少し、いやだいぶ気になっていたのだが。
響也になった顔をじーっと見ると、火坑はきょとんとした顔になった。
「？ どうしました？」
「いえ。響也さんのお金に余裕があるのはお聞きしましたが、こちらでも使えるお金ってどうやっているんですか？」
「！ ああ、そうですね？ 美兎さんには一年近く通ってくださってますが、一度もお伝えしてなかったですね？」
「はい。心の欠片も、結局はほとんど食べさせてもらってますし」
この車両には、たまたま美兎と火坑しかいないので他人には聞かれない。
けれど、念のために出来るだけ界隈の単語を出さないようにしなくては。
火坑は、少し首をひねってからゆっくりと口を開いてくれた。
「まず。心の欠片は文字通り、魂である心を具現化したもの。美兎さんのような稀有な霊力の持ち主や、一部の妖からいただくことが出来ます。これは覚えてますよね？」
「はい」
「あちらでは、欠片のすべてを換金場所に持っていく必要がありません。必要なのは、内包されている霊力もしくは妖力なので」
「……？ 本当にひとかけらでも？」
「可能ですよ？ 錦との境目にその換金所があるんですが。原寸のままだと、換金レベルが暴落してしまいますからね？ なので、ほんのひとかけらでも十分なんです」
なので、美兎や美作が頻繁に来てくれるお陰で、店の売り上げはうなぎのぼりだそうだ。
師匠の霊夢のところよりは劣るらしいが、それでもすごいことらしい。
一時期貸切が続いた、大神の時は潤い過ぎても、疲れてもうやりたくないそうだが。
「その換金所でお金をもらえても。換金所は何で得をするんです？」
「いい質問ですね？ 心の欠片は稀な吉夢を生み出します。宝来さんのような夢喰い。あとは吉夢を食事にする妖が購入するんです。いわゆる、オークションのようなもので」
「……色々使われるんですね？」
「ふふ」
凄過ぎて、頭になかなか入って来ないが。
とりあえず、そういうものだと理解しておくことにして。
少し、眠くなってきた美兎は、火坑の肩にもたれかかってから寝てしまい。
一時間後には、京都駅に到着していたのだった。
「ずっと寝ててすみません……」
「いえいえ、今日のためにお仕事を頑張られたからですし」
美兎の寝顔を見れて役得だと言われると。
思わず、顔に熱が集まってきたのだった。
グリーン車から降りた京都駅は。
小学校の修学旅行では使わなかったので驚いたが。
名古屋駅以上に、スタイリッシュな装いの駅になっていたのだった。
次回はまた明日〜
