七曜の神々と恋をする ～曜日制で溺愛されて、わたし自身を取り戻す～

第1章

第33話『月曜日／月読 ③-2』

　世間の人たちはこんなにも不安になる心を抱えて、どうやって恋を続けてるんだろう。

いつか捨てられるんじゃないか、そんな風に思うのはおかしいの？

（月読(つくよみ)さんはそもそも、どうしてここまで大事にしてくれるんだっけ？）

よく考えたら、好きと言われたことが無い。

言われるようなことも、していない。

人類を滅亡させたくないから──それだけに決まっていた。

あんなに色んな女の人たちに囲まれるほど、素敵で優しくて、しかも神様。

わたしなんかが釣り合うわけもない。

見合っていないと、きっと、いつか……。

「……日和(ひより)？ どうしたの？」

「あっ、なんでも、ないです」

月読(つくよみ)さんは少し不思議そうな顔をして、ホットケーキを一口食べる。

「……すごく美味しい。日和は料理上手だね。ずっとこうしていられたら、いいのに」

その優しい声を聴いたら、もう駄目だった。

「あの、わたし、買い忘れたものがあったので、行ってきますね」

逃げるように財布も持たず、外へ逃げ出していた。でも戻る気が起きない。

焦る気持ちを抑えきれず何度もエレベーターのボタンを押して待っていると、月読さんが家から出てくる。

「どうしたの？ 日和……なんか、変」

彼の顔が見られない。

今のわたしの顔を見られたくない。

何も答えられず、階段を駆け下りようとすると腕を掴(つか)まれた。

「…………まって。言わないと、分かんないよ。おれ、なにかイヤなことした？」

それはわたしが初日に月読さんへ突きつけた言葉だった。

「不満げな態度で相手を気遣わせるな」という。

こんな風に自分のもとへ返ってくるなんて恥ずかしいけど、どうにもならない。

沈黙が落ちて、たぶん長い時が経っていた。

もうすっかり夜になって、どこからか夕飯の香りがする。──魚を焼いた匂いも。

【なんだこの焼き加減は、やり直せ】

何度も何度も聞いた、あの男のセリフ。

お母さんは焼きすぎたのか、足りないのかすらも教えられず、泣きながらキッチンに──。

なんであんな人を選んだのと問いただせば、

【結婚するまでは優しかったのよ】

こんなことを思い出してしまって、耐えられない。誰かを大切に思い始めると、幸せな時間の受け取り方が分からない。

「い、いつまで……やさしく、してくれるんですか？」

「…………え？」

「結婚するまでですか？ 人類が滅亡しなくなれば、そこで終わりですか？」

「……………………」

失礼なことを言ってるんだと思う。

純粋に良い神様なだけかもしれないのに。

それでも疑う心が止まらない。

しゃべり出した口も止まらない。

「わたしのこと、好きなわけありませんよね？　心配だっただけですよね？ それならやり過ぎないでほしい、気まぐれで恋させるような真似しないで……！」

「気まぐれじゃない」

刺さるほど真剣な声に、思わず体がビクッとなる。反射的に怖いと思った。

「…………月読さん、『大嫌』」

その言葉は、簡単に使っていいものじゃなかったのに。

口をついたそばから後悔しそうになっていると、唇を優しく指で止められていて……。

次の瞬間には、わたしは夜空の中にいた。

大きな満月を背負って。

一体どれくらいの高さにいるのか、わたしは月読さんに抱きかかえられている。

暴れたら落ちてしまうんじゃないか、と怯えてしまいそうなものなのに……。

彼の体温が心地よくて、その腕が力強くて。

どうしてか、さっきよりもホッとしていることに気づく。

「…………今、好きって言っても。信じてもらえなさそうだから、言わない」

そうかもしれない。

こんな幻想的な場所だから、なおさら。

「日和のこと、大切に想ってるよ。その理由なんていくらでも言える。でも……最初のきっかけが一体いつで、何だったかなんて、おれでも分からない」

（──マリちゃんも言ってた。本当にそういうものなんだ……）

月読さんは、なんて言えば良いかを丁寧に考えてくれているみたい。

ゆっくり、一言一言を選ぶように語り出す。

「大切な理由。………日和は真面目で、優しくて」

「……………………」

「それと、可愛くて、料理上手なところ。あと──」

「…………ふっ、ふふ、ふふふふっ。あははっ！ 何それひどい、普通すぎる……！」

さっきまでものすごく苦しかったけど……面白過ぎて突っ込んでしまう。

神様なのに、まるで小学生が女の子を褒めるみたいな語彙(ごい)だから。

だけど普通なわたしには、十分すぎるくらいの賞賛だと思う。

月読さんは一瞬「笑われるなんて心外」という雰囲気を出したけど、少しイタズラっぽい声で更に言った。

「あとね、嘘つきなところ。意外と素直じゃないっていうか、強情っていうか」

「う、嘘はついたことないでしょう」

意趣返しのように身に覚えのないことを言われて、ちょっとムッとする。すると。

「さっき言ってた。おれのこと、大嫌いって」

その顔があまりにも得意げで、愛しそうに見つめてくるから、思ってしまった。

この人はきっと、わたしを傷つけないんじゃないかって──。

◆◆◆◆

　大きな満月に背を向けて、しばらくふたり、無言でいる。今度はいつもの落ち着く静寂。

月読さんを見ると、紫の瞳がいつもより深く見えて作り物みたいな美しさだった。

ずっとこのままでいるのも悪くない、なんて思っていたけど……。わたしは人間。

「すごくロマンチックな状況ですけど、そろそろお腹が空いてしまいました」

「…………じゃあ戻ろっか。おれもホットケーキ、ほとんど食べられてないし」

目を開けばすぐにマンション近くの木の陰にいた。神様ってすごい。

部屋の中に入ってホットケーキを温めてる間、月読さんがいまさら言う。

「そういえば、テレビ買ったんだ？」

「ああ、ロキが買ってくれたんです。アニメ観たりゲームしてます」

何の気なしに背中越しで答えると、カチャカチャと音がして……。

嫌な気配がうっすらしたので振り向いた。

「じゃあ捨ててくるね」

「なんで！？」

気に入ってるからやめてください、と言えば

「もっと良いの買うから」と余計意固地になっている。

さっきまであんなに神々しかったのに……やっぱりちょっと、面倒可愛い。