21. 真っ直ぐな闘志
レオンの勢いに押されるように家へ招き入れると、
ヒヨリはきらきらした目でリビングの椅子に座り、セイは腕を組んだまま壁にもたれている。
レオンはというと、遠慮という概念を置いてきたみたいに、勝手に腰を下ろした。
「でっ、決闘はどこでやる！？
街ん中は狭いし、周りに人が多すぎるよな！」
もう戦うことが決まったみたいに話を進めるから、
思わずため息が出そうになる。
「……あのね、まず一つ言っとくけど」
あたしはフードの端を指でつまみながら、ゆっくり言う。
「戦うのは別にいいけど……あたし、噂みたいに強くないよ？」
その言葉に、レオンは目を丸くした後、なぜか真剣に頷いた。
「強くなくてもいい！灰色の魔女と戦えるなら十分だ！！……いや、むしろ強すぎると俺が死ぬから程よくでいい！！」
「いや程よくとかでは……」
変な意味で覚悟ができすぎてる。
セイがそこで、ずっと抑えていた気配をふっと漏らしながら口を開く。
「……ヒカル。ほんっとにやる気か？」
「やる気ってほどじゃないよ。ただ……」
あたしはレオンを見る。
その目には嘘も計算もなかった。
ただ、誰かに挑みたいという、真正面からの気持ちだけがある。
「ここまで来たのに、ちゃんと聞かずに追い返すのも……ね」
セイはこめかみを押さえながら、低く唸った。
「……はぁ。まあ、お前がそう言うなら止めれねーわ。ただし、街の中じゃ絶対にやらせねぇぞ。迷惑すぎる」
レオンはすぐさま前のめりになった。
「じゃあ街の外だな！東の丘の先に、木が少なくて開けた場所があっただろ？あそこなら誰もこねぇし、槍も思いっきり振れる！」
（いや、槍を思いっきり振る方が危ないんだけど……）
でも確かに、人目のない場所の方が安心だ。
「……そこなら、まあ」
あたしが頷くと、ヒヨリがほっと息をついた。
「よかったぁ……なんか怖いけど……でも、レオンくん悪い人じゃなさそうだし……でもでも、ヒカルちゃん、怪我しないでね？」
その言葉に胸が少しだけ柔らかくなる。
「あたしの方が弱いから、気にしなくていいよ」
そう言うと、レオンがびしっと指をさした。
「その謙遜を聞く限り、絶対強いだろ！？……くそっ、やっぱ燃えてきた！！」
セイが呆れた声を出す。
「勝手に盛り上がってんじゃねぇよ。本当にやるなら、俺もついていくからな。ヒカルもヒヨリも勝手に突っ走るしよ……」
ヒヨリが「えへへ」と笑い、
レオンは満足げに肩に槍を担ぐ。
そして、あたしはというと………まあ。
ほんのちょっとだけ、興味はあった。
「じゃあ……準備できたら、東の丘の先に行こっか」
そう言うと、レオンが嬉しすぎて爆発しそうな声で叫んだ。
「よっしゃああああ！！！」
