Chapter 052_テスト
「・・・ありがと。ローズさん。」
「ありがとうございます！ローズ様！！」
「いえ…」
ご主人様に連れられて初めて訪れた“どわふぅ”の国。
「・・・大丈夫？寒くない？」
「へっちゃらです！」
真っ白な雪は冷たくて、お外は寒いけど…ご主人のお側はいつも温かい！
「…シュシュちゃん。あなたもちゃんと、お嬢様をお守りするのよ？」
「勿論ですっ！」
スイ様…リリさんのご主人様…が用意してくれたという、狐耳まで覆ってくれるフード付きのコートを着せてもららったシュシュは、ご主人様から預かった2本のナイフをベルトに取り付けてローズ様にお答えした。
ローズ様とシュシュの2人は“まほー”の練習に行くご主人様と一緒に“ナントカ山”っていう雪山に登ることになった！
ご主人様の新しい武器（指輪と、槍みたいなヘンな武器…武器？）の練習が目的みたいだけど…シュシュはまだご主人様が戦っている姿なんて見た事が無い。
ご主人様の魔力は確かにスッゴイし…リリさんによると、ご主人様はマジョ様（？）とかっていうスゴーイ魔法使いらしい。
ご主人様はシュシュのお目目を治してくれたし…魔力の色も珍しい。量も、ものすごーく多いから本当に凄い魔法使いなんだろうけど…
いつも優しいご主人様が魔物と…戦う？
「…んじゃ、入り口まで案内すっか。」
「わ、私も行きます！」
「ボクも！」
「・・・よろしくお願いします。・・・鳶君も、ありがと。」
「ほら。私達も行くわよ？」
「にゃんです！」
本当かなぁ…？って。思うけど…
とりあえず、ご主人様をお守りすればいいんだよね…？
………
……
…
「このダンジョンの難易度は中級。…ま。龍殺しの魔女様なら余裕…どころか、もの足りねーだろうがな。」
「し、深部には“スノータイガー”というトラの上級魔物がいますです！遭遇することは無いと思いますが…」
「・・・ん。深部までは行かないから大丈夫。ご案内頂きありがとうございました。・・・2人も・・・準備できた？」
ご主人様に続いていくと、足跡の残る山道に辿り着いた。
気配は感じないけど…ここから先に魔物がいるのかな？
何が出てきてもシュシュがご主人様を守らなくっちゃ！
雪が積もっているから足元が悪いし、寒くてお手手も冷たいけど…頑張るぞぉ！
「・・・んふふ。・・・それじゃあ・・・」
ご主人様の問いかけに力強く頷いたローズ様と、『グッ』っと拳を握るシュシュに微笑みかけてくれたあと、ご主人様が出発の合図を出そうとした時…
「か、烏ちゃん！やっぱりボクも…」
ブタさんがそう言った。
むぅ…行かないって言ってたのに、今更なにを…
「足手まといです！」
キッパリそう言っきったのはローズ様。
「そうだそうだぁ！足手まといだ！！ご主人様をお守りするのはシュシュの仕事だ！邪魔をするな！」
…と。心の中で訴える。
「ぐぅ…。からすちゃぁん…」
シュシュの思いが伝わる前にローズ様の厳しい剣幕に押されたブタさんは情けない声でそう言った。
…畔邸のみんなが言う通り、本当になんで…ご主人様はこんな人をお弟子様に？
しかも…
「・・・う～・・・いいよ？」
ご、ご主人様！？
「・・・付いてきていいよ。」
「「えぇぇっ！？」」
その言葉に、シュシュとローズ様は驚きと落胆の声を上げてしまう。
一方…
「やったぁ！！」
ブタさんは大はしゃぎ。
怖いから行かないって。自分で言ったのに…
「お、お嬢様！彼は本当にあしで…」
「・・・今回は“はつどーし“のテストが目的だから彼にも見てもらったほうが良い。・・・“とんび"君。これも修行よ。」
「は、はいっ！」
「・・・私から離れちゃメよ？」
「もちろんっ！」
嬉しそうなブタさんと…
「…んもぅっ！お嬢様が優しいからって…」
激オコのローズ様。
シュシュは…
「…」
ご主人様が決めた事なら、
何も言わないけど…
………
……
…
・
・・
・・・
「・・・準備できた？」
「う、うん！ご、ゴメンね。待たせちゃって…」
ストレージバッグに入れている予備の装備を貸してあげると、鳶君はそう言って頭を下げてきた。
「・・・んふふっ。いいの。」
「///」
今回は発動子の試験であって、錬金術師としての仕事じゃ無いけど・・・
私の場合は錬金術の知識を魔法に応用しているから。彼にとっては勉強になるはず！
「・・・それじゃあ改めて。行ってきます。」
「きーつけろよ！」
「行ってらっしゃいませ！！」
準備ができた所で、環様とパチュラちゃんに挨拶して・・・
「・・・それじゃあ、みんな。ダンジョン【ワイトート山】にしゅっぱーつ！」
「はいですっ！」
「にゃんです！」
「おー！」
久し振りのダンジョンへ出っ発ーつ！
・・・
・・
・
…
……
………
お嬢様との久し振りのお出かけ！
夕食までの短い時間だけど…魔女様のカッコいい姿を見れると思って、とっても楽しみにしていたの！
なのに…
「すんすんっ…ご主人様っ！コッチから魔物のニオイがするですよ！」
「・・・ほんと？そこまで案内してくれるかな？」
「にゃんで～す！シュシュにお任せくださいです！」
は、八百歩譲って家人のシュシュちゃんはいいとして…
「それにしても。か、環様…だっけ？あの爺様。指輪に…は、発動子？…こんなものまで造れるなんて…凄い人なんだね…？」
「・・・金属加工に関してなら環様は綴られた中でもトップだと思う。・・・汽車の部品も造っているし、円様の時計に組み込む歯車も環様の品なんだって。」
「へ、へぇ…。烏ちゃんと一緒にいるとスケール大き過ぎて、なんだかよく分からなくなってくるなぁ…」
コイツは許せない！
お嬢様の優しさに付け込んで、足手まといでしかないのに付いてくるなんて…何様のつもり！？
お嬢様の手前、出来ないけど…今すぐ斬ってやりたいっ！
なんて事考えながら、お嬢様の半歩後ろで豚を睨みながら歩いていると…
「…みゅ。」
「・・・う？」「うん？」「あらっ？」
尻尾をふりふり。先頭を歩いていたシュシュちゃんが突然立ち止まり、
「…すんすん」
小さなお鼻でスンスンと言った。
ニオイを…調べているのかな？
「どうしたの？シュシュちゃん？」
そう尋ねると
「み…」
お嬢様に振り返り…
「血のニオイがするです。…いっぱい。」
…そう、唱えた。
………
……
…
・
・・
・・・
「・・・すー『鳥の願い 翼に孕みて 影の森を往く』アシスト！ローズさんは鳶君をお願い！」
「えっ！？ちょ、ちょっと！？」
「・・・シュシュ！案内して」
「にゃんです！コッチです！」
ローズさんの答えを聞かずに走りだしたシュシュの後を追って走る！！
「シュシュ！距離と数は？」
「距離は…い、1km以上離れています！数は…ご、ゴメンナサイです。“いっぱい”としか…」
1kmか・・・
ワイトート山は火山なせいか、グスェーブの町の周囲に広がる森を抜ければ、なだらかな登りが続く開けた山だ。
因みに標高は7,000mもあって、裾野だけで異世界島国の北方にある、じゃがいもと牛乳とカニとお肉と・・・が美味しい！大きな島くらいある。
スケールがパない。
「・・・このまま真っ直ぐ？」
「にゃんです！」
ならっ
「・・・シュシュ！そのまま先に行って、助けてあげて！」
シュシュはまだ子供（歳は本人も分からないらしくてハッキリしない。種族として体が小さいのもあって、推測も難しいけど・・・6〜7歳？）だけど、故郷がかなり厳しい環境だったらしく、幼いけど私より足が速いし持久力もあり身のこなしも軽やか。そして魔物との戦闘経験もあるらしい。
魔法無しで手合わせすると派手に手加減される。
要するに「うわぁ・・・幼女強い。獣人チートォ・・・」な、女の子である。
魔纏術＋援風魔法で補助した私に合わせるより、一人で走らせた方がよっぽど速い。
「にゅ？ご、ご主人様は！？」
「・・・後ろから魔法で補助する！抜刀許可します！！」
そして分別もはある。
何より・・・私の奴隷だから。
「にゃんです！！行ってきまぁすっ！！」
よっぽどな事は出来ない。
「・・・お願いね！」
「願われぇ…」
答え切る前に走り出したシュシュは一気に加速し、雪の積もる山道をモノともせずに、風のようにぶっ飛んでいった。
「・・・」
うわぁ・・・幼女速い。
どわふぅ！ XD
