第八話：新たな支配者
コウは、ケンジと先生を殺害した後、完全に孤独になった。彼の心は、空虚感と絶望に満たされていた。彼は、復讐のために全てを犠牲にし、友人や師を自分の手で殺めてしまった。彼の存在は、もはや「渡部浩一」ではなく、ただの暴力と破壊の化身となっていた。
フランクは、そんなコウをただ見守るしかなかった。彼は、コウの強さを恐れ、同時に彼の心の闇に恐怖を覚えていた。コウがこのまま崩壊すれば、彼らが築き上げた組織も一瞬にして瓦解する。フランクは、コウを立ち直らせる方法を必死に模索していた。
そんな時、ポート・ノーウェアに新たな組織が姿を現した。「イカロス」と名乗るその組織は、レイス商会を凌ぐほどの規模と資金力を持っていた。彼らは、ポート・ノーウェアの支配権を奪うために、コウの組織に宣戦布告してきた。
イカロスは、まずコウの組織の末端の拠点を次々と襲撃し、壊滅させていった。彼らの手口は残忍で、抵抗する者は容赦なく殺害された。その知らせがコウの元に届いた時、彼は無反応だった。彼はもはや、この街の争いに興味を失っていた。
「コウ様！ イカロスはもうすぐ、私たちの本拠地であるこの店に攻めてきます！ このままでは…！」
フランクは必死にコウに訴えた。しかし、コウはフランクの言葉を聞いていないかのようだった。
「コウ様、お願いです！ 我々を、そしてこの街を守ってください！ あなたは…この街の希望なのです！」
フランクの必死な言葉に、コウはゆっくりと顔を上げた。彼の目は、まるで感情のない人形のようだった。
「希望…？ 俺に…希望なんて、もうない」
「そんなことはありません！ あなたには、私たち、そしてこの街の住民がついています！ あなたは、グリズリーやヴィクターを倒した英雄なのです！」
フランクの言葉は、コウの心に届かなかった。しかし、その時、ジェイクがコウの部屋に入ってきた。
「コウ、お前はもう、俺が知っている渡部浩一じゃない。お前は、人を殺し、街を支配するモンスターになったんだ。俺は、もうお前を信じられない」
ジェイクの言葉に、コウは驚いた。ジェイクは、ケンジと先生が言っていたのと同じ言葉を口にした。
「ジェイク…お前も…」
「そうだ、このshit！ 俺はお前を信じていた。だが、お前はケンジと先生を殺した。お前はもう、俺が知っている渡部浩一じゃない！」
ジェイクはそう言って、コウに銃を向けた。
「俺は、お前を止めるためにここに来た。このpiss野郎の暴力は、もう見飽きた」
コウは静かに立ち上がり、言った。
「ジェイク、俺を信じてくれ。俺は…俺は変わる。もう誰も傷つけない。ジェイクを…守るために」
しかし、ジェイクはコウを信じなかった。彼は引き金を引いた。その瞬間、コウは素早く動き、ジェイクの銃を叩き落とし、懐から取り出したナイフでジェイクの腹部を刺し貫いた。
ジェイクは苦痛に呻き、その場に崩れ落ちた。
「なぜだ…なぜ、俺を…」
「俺は、もう誰にも裏切られたくない…」
コウはそう言って、ジェイクの胸にナイフを突き刺した。ジェイクは、そのまま息絶えた。
コウは、血の海に倒れるジェイクを見下ろし、涙を流した。彼は、自分がこの街で生きるために、最も大切な友を殺してしまったことを悟った。
その時、イカロスの幹部、レオと名乗る男が店に現れた。レオは、コウの前に立ち、言った。
「コウ、お前はもう、俺が知っている渡部浩一じゃない。お前は、人を殺し、街を支配するモンスターになったんだ。俺は、もうお前を信じられない」
レオの言葉に、コウは再び驚いた。彼は、ジェイクやケンジ、先生と同じ言葉を口にした。コウは、自分がこの街で生きるために、全ての人間を殺す運命にあることを悟った。
「このfuck野郎め…！ お前も、俺を裏切るのか！」
コウは怒りを露わにし、レオにナイフを向けた。しかし、レオはひるまなかった。彼は静かに言った。
「俺は、お前を裏切ったわけじゃない。ただ、お前を成長させるために、できる限りのことをしただけだ」
レオは、ケンジや先生と同じように、コウを成長させるために、コウに敵対したのだと語った。コウは、再び真実を知り、絶望した。
「嘘だ！ 俺はもう…誰も信じない…！」
コウはそう叫び、レオに襲いかかった。しかし、レオはコウよりも速く、レオはコウの腹部にナイフを突き刺した。
コウは苦痛に呻き、その場に崩れ落ちた。
「なぜだ…なぜ、俺を…」
「俺は、お前を止めるためにここに来た。このcunt野郎の暴力は、もう見飽きた」
レオはそう言って、コウの胸にナイフを突き刺した。コウは、そのまま息絶えた。
コウの死後、レオはイカロスの新たな支配者として、ポート・ノーウェアを掌握した。彼は、コウが殺した者たちの復讐を果たすために、この街にやってきたのだ。
