第百二十九話 最後の砦、決死の突入
イリーナの最後の砦、その巨大な鋼鉄の扉は、まるでこの世の終わりの門番のように、静かに立ちはだかっていた。コウ、メイファン、ホアキン、クロエ、マルタは、通路の奥で息を潜め、扉を前にして最後の作戦を練っていた。
「ホアキン、開けられるか？」
コウは、ホアキンに尋ねた。
ホアキンは、震える手でタブレットを操作した。彼の顔は、疲労と緊張で真っ青になっている。
「ダメだ…！ 扉のシステムは、物理的に隔絶されている。ハッキングは…無理です！」
ホアキンは、絶望的な表情で叫んだ。
「クソッ…！ やっぱりな！」
マルタが、舌打ちをした。彼女は、Izhmash Saiga 12を構え、扉を睨みつけた。
「どうするんだ、コウ！？」
クロエが、焦ったように尋ねた。
「…力ずくで開けるしかない」
コウは、そう言って、FN SCARを構え、扉に銃口を向けた。
「待て！ この扉は、銃弾じゃびくともしない！」
マルタが叫んだ。
「わかっている。だが、他に方法がない」
コウは、そう言って、扉の発砲ポイントを探した。彼は、扉の周りにある、複数のボルトに目をつけた。
「マルタ、クロエ！ あのボルトを狙って撃て！ 全員で、一斉にだ！」
コウは、そう叫び、マルタとクロエに指示を出した。
「わかった！」
マルタとクロエは、コウの言葉に従い、ボルトに銃口を向けた。
「行くぞ！」
コウが叫んだ。
ダダダダダダダ！
コウのFN SCAR、クロエのAA-12、マルタのIzhmash Saiga 12から、銃弾が怒涛のように放たれた。銃声が通路に響き渡り、ボルトは次々と破壊されていく。しかし、扉は、まだ開かない。
「くそっ…！ まだだ…！ まだ足りねえ！」
マルタが叫んだ。
その時、メイファンが、懐から複数の手榴弾を取り出した。
「これを使え！」
メイファンは、手榴弾をコウに投げ渡した。
コウは、手榴弾を受け取ると、扉のボルトの横に投げつけた。
ドォン！！
爆発音が響き、扉のボルトが全て吹き飛んだ。扉は、ゆっくりと開いていく。
「…よし！」
コウは、そう叫び、扉の奥へと飛び出した。
扉の向こうは、巨大なドーム状の空間だった。その中心には、イリーナが、武装した護衛たちに囲まれて立っている。彼女の手には、FN Five-seveNが握られている。
「よく来たわね、コウ。私の最後の砦へようこそ」
イリーナは、そう言って、冷たい笑みを浮かべた。
「…イリーナ…！」
コウは、イリーナを睨みつけた。
「コウ。あなたには、私を捕らえることはできない。ここが、あなたたちの最後の場所よ」
イリーナは、そう言って、護衛たちに、発砲を命じた。
タタタタタタタ！
護衛たちが、一斉に発砲した。彼らが手にしているのは、H&K MP7。軽快な銃声が、ドーム全体に響き渡る。
「くそっ…！ 来たか！」
コウは、身を伏せて銃弾をかわし、反撃を開始した。FN SCARの重厚な銃声が響き渡り、護衛たちは次々と倒れていく。
「クロエ！ マルタ！ 援護しろ！」
コウは、そう叫び、護衛たちに銃弾の雨を降らせた。
「わかった！」
クロエは、AA-12を構え、護衛たちに応戦した。**ダダダダダダダ！**という機関銃のような怒号が響き渡り、護衛たちは次々と倒れていく。
マルタも、Izhmash Saiga 12を構え、クロエの援護に回った。彼女の銃弾は、護衛たちの体を吹き飛ばし、ドームに血の華を咲かせた。
その時、イリーナが、コウに向かって、FN Five-seveNを発砲した。
パン！
乾いた音が響き、銃弾は、コウの横をかすめ、床にめり込んだ。
「…くそっ…！」
コウは、イリーナの射撃の正確さに、驚きを隠せないようだった。彼は、イリーナに銃口を向け、発砲しようとした。しかし、イリーナは、護衛たちに守られ、コウの銃弾は届かない。
「…くそっ…！ ホアキン！ 罠は！？」
コウは、ホアキンに叫んだ。
ホアキンは、震える手でタブレットを操作した。彼の顔は、焦燥に駆られている。
「…だめです！ 全てのシステムが、イリーナによって完全に独立している！ 罠は…ありません！」
ホアキンは、絶望的な表情で叫んだ。
その時、イリーナが、コウに向かって、再びFN Five-seveNを発砲した。
パン！
銃弾は、コウの肩をかすめ、彼は痛みに顔を歪めた。
「…コウ！」
メイファンが叫んだ。彼女は、グロック17を構え、イリーナに銃口を向けた。しかし、イリーナは、護衛たちに守られ、メイファンの銃弾は届かない。
「フン…、無駄よ、コウ！ あなたは、私を捕らえることはできない！」
イリーナは、嘲笑うかのように言った。
その時、コウは、ニヤリと笑った。
「…いいや。お前の負けだ、イリーナ」
コウは、そう言って、FN SCARを床に投げ捨て、イリーナに銃口を向けた。
「…何を…！？」
イリーナは、コウの行動に、驚きを隠せないようだった。
「俺は、お前を、そしてお前が支配するこの街を、全て手に入れる」
コウは、そう言って、イリーナに銃口を向けた。
「…やれるものなら、やってみなさい」
イリーナは、そう言って、ニヤリと笑った。
