三話目 部長との勝負
放課後。
かすかに埃臭い将棋同好会に、また入ることになるとは。
「ルールはさっき言った通りだ。今回はどうぶつしょうぎじゃなくて、将棋盤と駒を使ってやる。もう銀と金の動きはわかるだろ？持ち時間は１０分に秒読み３０秒だ」
寺川はそういうと、並べた駒のうち寺川の陣の歩を５枚取ると手でしゃかしゃかと振った。
結果は『歩』が３枚、『と』が２枚。寺川の先手となった。
「よろしくお願いします」
寺川は頭を下げた。
「よろしくお願いします」
武史も頭を下げた。寺川のような金髪ピアス野郎でも挨拶はしっかりするんだな、と武史は思った。
寺川が秒読みのボタンを押すと電子音で「ヨロシクオネガイシマス」と機械が言った・
１手目▲７７歩
寺川は甲高いパチっと、木片が盤に打たれた音をさせて一手目を宣言した。
７７歩は前回、丸井が差した手と同じ角道を開ける手だ。
２手目、武史の指し手は△４４歩。
またしてもパックマンである。
しかし、今回のパックマンは偶然ではない。
きちんとネットでパックマン定跡を学んでから来ている
武史は数学のグラフ作成ソフトで普段遊んでいるのもあって、将棋の符号を読むことになんの違和感もなかった。また、本に載っている途中図までの駒の動きも、いつも頭の体操でやっている脳内積分に比べたら簡単であった。
さあ、パックマンに乗ってこい。
武史は意気込んた。
しかし、３手目、寺川の手は▲２６歩だった。
パックリと歩を取ってくれなかったのである。
こうなると、パックマンはやれそうにない。
棋は対話なり。
とはよく言ったもので、今回、武史がパックマンをやりたいのですが、と伺いをたてたのに対し、寺川は拒否したのである。武史としては折角用意していた奇襲だけに拍子抜けした。（乗ってこねえのかよ。）
武史は仕方なく△３４歩を指した。
一応、四間飛車も少しは勉強してきた。
そう、昨晩、武史はさらにどっぷりと将棋アプリにはまっていた。課金をして、設定をすごく強いにして、四間飛車も指していたのだ。大体初段〜二段までなら一発入り、三段、四段には勝てない程度ではあったが、自信を持つことができた。武史は寺川の実力がどんなものかは知らないが、勝てるつもりでいた。
以下の進行は▲４８銀△４２飛▲６８玉△７２銀▲７８玉△９４歩▲９６歩△６２玉▲５６歩△７１玉▲５８金右△３２銀▲６８銀△８２玉▲５７銀左△５２金左▲３６歩△５４歩▲６８金上△６４歩となった。
武史としては四間飛車に振り、覚えたての美濃囲いに組めたので、ひと満足といったところだ。
ところが、次の一手が意外だった。▲３８飛
武史が将棋アプリで対戦してきた、これまでの相手は大体▲３７桂馬だったので、この手を指されて、（なるほど？）と思った。
と、そこで、将棋部のドアが開いた。
「いや〜おまたせ、おまたせ」
丸井だ。
丸井はいつも少し遅れてやってくる。
そして盤面を覗いて桜にだけこっそりと言った。
「鷺宮定跡だね」
「ですね」
鷺宮定跡はプロ棋士の青野照市が創案し、米長邦雄永世棋聖がタイトル戦で連続採用したことで広まった戦法である。
この定跡は、四間飛車側はごく自然に駒組みを行えるので、パックマン定跡のようにロープの上を歩くような緊張感はない。事実、武史もここまで特に気を使わずに、自然と駒組みを行っていた。
（ノーマル四間飛車に対して、鷺宮定跡をぶつける。誠、本気だ…）
丸井は寺川の本気度に内心驚いた。
△４５歩▲３３角成△同銀▲３１角△６５歩▲７７桂△４４角▲４２角成△同金▲２８飛△５５歩▲３７桂△５６歩▲同銀△６６歩▲同歩△３５歩▲同歩△４６歩▲同歩△３５角▲４７銀△３４銀▲５４歩△３２金▲３６歩△７１角▲４５桂△５２歩
我慢の歩打ちだった。ここから逆転の目はないか、武史は盤面を舐めるように見た。
▲４１飛△３１金▲２４歩△同歩▲同飛△２３銀▲２９飛△２６歩▲２２歩△同金▲３１飛成△４４角▲５７銀△３２銀▲３５歩△４３銀▲２３歩△３２金▲２１龍△３１金
『金底の歩、岩より堅し』という格言通りの一手だった。ただ、武史は知らずに打っていたが。
▲３６桂△５５角▲５３歩成△同歩▲５６歩△２７歩成▲同飛△１２角▲同龍△同香▲５５歩△３９飛▲２２歩成△４２金▲８８角
実に渋い一手だった。玉の底が弱いからと言って、角を打つとは思わなかった。武史は真綿で首を閉められている感覚に陥った。
△１９飛成▲２３飛成△４９龍▲３４歩△３２歩▲１２と△５２金▲４４香△８４香▲４３香成△同金左▲６２銀△７１香▲２１龍△４１歩▲２２と△２９龍▲６５桂△８７香成▲同玉△６１歩▲７１銀成△同玉▲７８玉△８５銀▲７７香△８２玉▲８７香△７４銀▲１２龍△３４金▲３２と△４５桂▲４１と△３５桂▲４５歩△４７桂▲同金△８９銀▲６７玉△４２歩▲６４桂△６３銀▲７２桂成△同銀▲４２龍△６２桂▲５３桂成△５２歩▲同龍△４９龍▲７１銀△同玉▲６２成桂△同歩▲６３桂△同銀▲６１金△８２玉▲７１角△９２玉▲８２金△９３玉▲８３香成
「…指す手がないですね。」
武史は盤面を何度も確認すると、言った。
残り時間は武史が３分、寺川は８分も残っていた。時間でも大差だ。
「そういうときは負けましたって言うんだよ。」
丸井が武史にそっと耳打ちした。
「…」
言いたくなかった。
負けました？それは見たらわかるじゃないか。確かプロの棋士だと詰まされる前に投了といって負けを宣言することがあるらしいが、今回は最後まで詰まされているのだから、言う必要はないじゃないか。それじゃまるで泣きっ面に蜂だ。
武史が黙りこくっていると、桜が肩をぽんと押し出した。
「負けました」
武史はしぼるように声を出した。
「ありがとうございました」
寺川はそう言って、
「感想戦するぞ」
寺川は最初の陣に戻してから初手から武史の分まで駒を動かし始めた。
そして、ここの手がどうだとか、そういった解説をしてくれた。
しかし、武史には正直そんな気分ではなかった。ぼんやりと「はあ」とか「なるほど」とか答えていたが、がっくりしていたのであんまり聞いていなかった。
将棋をしっかりと勉強している人と勝負をして、一夜漬けの武史が勝てるほど将棋が甘くないことを知った。
「お前は強くなるよ」
ただ、どういった会話の流れだったかわからないが、寺川が言ったその一言が妙に頭に残り続けた。
