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オールラウンダー

「フォウさん、後は頼んでいいですか？」

「ええ、もちろんです」

「ていうか、フォウ強いんじゃん……」

　クロネが少しすねたように言う。

「いえ、あれが精一杯ですよ」

「むぅ……、言っとくけど、私の方が強いんだからね！」

　何故か切れるクロネに、フォウさんは困惑した笑みを浮かべた。

「えっと……」

　ったく、何をやってんだか……。

　クロネの身体をグイッと坑道の方に向けた。

「フォウさん、すみません、あまり気にしないでくださいね、あはは……」

「いえ、私は大丈夫ですので。それよりもミルメコレオが5体になったら迷わず私を呼んでください」

「え……？」

「あの魔獣は5体以上になると群生体に変異します、単純な攻撃力等が上がるのは勿論、繁殖力と凶暴性が通常の比ではありません、非常に危険です」

「群生体……、わかりました、その時は必ずフォウさんに報せます」

　フォウさんと野次馬達を背に坑道に向かいながら、俺は外套の内ポケットにある試験管で、クロネ用の錬成ポーションを作り、ほいっと、クロネに投げ渡す。

「まずは、こいつで防御力アップ+状態異常無効だな。後は相手に併せて属性付与をしよう」

「おっけー、いっただきー」

　クロネがポーションを飲み干した。

「むわーっ！　力が湧いてくるわね！」

「さあ、準備はいいか？」

「もち！」

「よし、行くぞ！」

　俺達は坑道の奥へと走った。

　しばらくすると、広いホールのような円形の空間に出た。

　周囲にはいくつもの大きなトンネルがある。

「うわー、広いね」

「ああ……」

　――奥の方から叫び声が聞こえてくる。

「見～つけたっ！」

　クロネが凄まじい速さで声の方へ駆けだした。

「ちょ⁉　ったく……」

　俺は試験管を一本取りだし、強化系ポーションの錬成をする。

　パワーポーションとスピードポーションをベースにタイムブースターを一滴付与。

　これで集中力向上+体力強化+反応速度上昇+筋力増強となる。

「おぉ⁉　は、速い！　俺じゃないみたいだ！」

　クロネに追いつくと、そこには白狼のメンバーの一人が倒れていた。

「まだ、生きてるみたい」

「よし、助けよう」

　男を起こし、俺はハイポーションを飲ませた。

「う、うぅ……、あ、あんたは！」

「気付いたか？　状況を教えてくれ」

「た、大変だ、魔獣が四体もいる！　この奥でシリウス達が戦ってる、か、加勢を頼む！」

　もう四体か……増えるのが早いな。

　見つけたらすぐに一体は削らないと。

「わかった、ここで待機してろ、俺が合図したらフォウさんを呼びに行け」

「あ、ああ」と、男は何度も頷いた。

「クロネ、四体らしいぞ、行けるか？」

「んー、いけるでしょ？　私、またレベル上がってるし」

「い、いつの間に……」

「テッドとやり合った時にね、今は149になってるわ」

「ま、マジか……」

『グォォオオオオオオーーーーーーー！！！！』

　凄まじい咆哮が坑内に響く。

「急ごう！」

「ええ！」

　奥に走ると、巨大な魔獣とやり合うシリウス達がいた。

　フォウさんの言うとおり、身体の前半分が凶暴な獅子で、後ろ半分は巨大な蟻……、何とも形容しがたい不気味なフォルムだ。

「クッ！　怯むな！　シンは背後に回れ！　フランク、ガードだ！　レイはフランクを回復し続けろ！」

　へぇ、なかなか良い連携だな、指示に対する反応が早い。

　流石はAランクだ……。

　だが、前に二体、後ろに二体。

　こりゃ加勢しなきゃ死ぬな。

　あ、そうだ！　丁度良い、彼奴らで、ちょっと試してみるか。

「おい！」

　俺はシリウスにポーション銃を向けた。

「お、お前ら……何をしてる！　逃げろ！」

「いや、助けに来たんだが……」

「ここは俺達が食い止める！　命を無駄にするな！」

　シリウスは真剣に叫んでいる。

　あ、うん……、気持ちはありがたいんだが……。

　ていうか、意外と良い奴なのかも知れない。

「ねぇ、クライン、どうする？」

「とりあえず、ちょっと試していいか？」

　シリウスがさらに叫ぶ。

「早く、逃げるんだ！」

　俺はシリウス達を観察する。

　腕の出血は……もう血が止まってる、大した事はなさそうだ。

　それよりも、右足を庇ってるようだ。

　下手したら折れてるか？

　盾役は大分押されてる、恐らく防御力が僅かに足りていない。

　回復役の魔法で補っているが、落とされるのは時間の問題だ。

　ってことは、盾役の防御を上げれば、回復役が別の補助魔法を使えるだろう。

　魔獣の後ろにいる奴は……無傷っぽいな、後回しにしよう。

「んー、ハイポーションくらいかな……」

　俺はポーション銃を握り、引き金を引いた。

　シリウスの身体が一瞬、緑色に輝く。

「⁉　え、な、何だ⁉」

　立て続けに、盾役にプロテクトポーション、その背後で回復を掛けている男にはマジックポーションを撃つ。

「うぉ！　何だこれ⁉」

「すごい……魔力が湧いてくる」

　二人とも、突然の事に驚いているようだ。

「何それ！　すごい便利ね？」

「ああ、もしかしてって思ったんだが、この銃はポーションの『効果』を飛ばしているみたいだ」

「おい！　何をした⁉」

　シリウスが大声を張る。

　あの様子だと、十分、回復しただろう。

「いいから、気を抜くな！　後ろの二体は任せろ！　お前達は前の二体を足止めしておけ！」

「な――、何を⁉」

　唖然とするシリウスを無視して、俺はミルメコレオに銃を向けた。

「魔獣相手だと、気が楽だ」

　――サンダーポーション×濃度3倍。

　通常、サンダーポーションは低位レベルの黒魔術師が使う『雷撃』と同等の雷を発生させるのだが、これは限界濃度まで濃縮した俺のオリジナル。

　自分でも驚く程の、凄まじい破裂音と閃光が迸った！

　いける、俺は確かな手応えを感じていた。

　中位～高位レベルの黒魔術師が放つ『雷撃葬』に匹敵する威力。

　これなら、前線から後方支援までこなせるオールラウンダーになれる！

『グォオオーーーー！！！！』

　一体は木っ端微塵に砕け散ったが、もう一体は残っていた。

　思ったよりも、銃の使い勝手が良い。

　何より、ポーションの濃度で強弱を付けられるのは発見だ。

　戻ったら、ベルカに礼を言わないとな。

『グガルルァァアア！！』

　ミルメコレオが俺に向かって突進してきた。

　試験管を装着し、銃を向けようとすると、

「クライン！　次はわたしっ！」

　言うと同時に、クロネはミルメコレオに向かって突進した。

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