おばけのえんぴつ

作者：中村くらら

「第４回小説家になろうラジオ大賞」参加作品です。

　パパが出張なので、りっちゃんはおばあちゃんの家にお泊りです。

　真夜中、りっちゃんはそっと布団を抜け出して、秘密の友達に会いに行きます。

　古い子ども部屋でふわふわ待っていたのは、白くて丸っこいおばけ。

　おばけと初めて会ったのは、ママがいなくなって泣いてばかりいた頃。

　今では大の仲良しです。

「今日は何して遊ぶ？」

「ゆうびんやさんごっこ！　りっちゃん、じがかけるようになったんだよ！」

「わぁ素敵」

　りっちゃんは折り紙と鉛筆を取り出しました。

　鉛筆はママが元気だった頃に買ってくれたものです。

　折り紙の裏に手紙を書いて、丁寧に折ったら完成。

「ゆうびんでーす」

「はーい。『おばけさん　いぱいあそぼおね』。ふふ、喜んで」

　二人は顔を見合わせてにっこり。

「お返事書きたいな。わたしにも字の書き方教えてくれる?」

「いいよ!」

　りっちゃんは大張り切り。

「これ、りっちゃんのなまえ」

　りっちゃんは折り紙に　りつ　と書いて見せました。

　り　はまるで　い　みたい。

　つ　は逆さまです。

　おばけがそれを真似っこします。

「じょうず!」

　パチパチと二人で手を叩きます。

　ふと、りっちゃんが言いました。

「ママにもおてがみかけたらいいのになぁ」

　おばけは丸いお目々でじっとりっちゃんを見ました。

「今度はわたしが郵便屋さんね。りっちゃんのママにお手紙届けてあげる」

「そんなことできるの？」

「おばけはどこにだって行けるんだもの」

　りっちゃんは目を輝かせて頷きました。

「その鉛筆でわたしの体にお手紙書いてくれる？　折り紙は持って行けないから」

　りっちゃんはおばけの体に、ママへのお手紙を書きました。

　　ママ

　　だいすきだよ

「できた!」

「じゃあ行ってくるね。ちゃんと届いたら印が現れるからね……」

　そう言ってにっこり笑い、おばけはすうっと消えました。

　朝、目を覚ましたりっちゃんは子ども部屋へまっしぐら。

　昨日の折り紙と鉛筆。

　けれど印らしいものは見当たりません。

　がっかりしながら折り紙を見たりっちゃんは、あっと声をあげました。

　そこにあったのは、おばけの体に書いたはずのママへのお手紙。

　だけどもう一文字、りっちゃんは書いていない文字があるのです。

　い　みたいな　り　と、逆さまの　つ。

　それが重なって、転がって。

　現れたのは……

　　ママ　も

　　だいすきだよ

「ママからおへんじがきた！」

　りっちゃんはほっぺを真っ赤にして飛び跳ねました。

　それっきり、おばけが現れることはなかったけれど、りっちゃんの元にはその不思議なお手紙が残ったのでした。

お読み頂きありがとうございました。

〈蛇足かもしれないあとがき〉

＊りっちゃんの性別は、男女どちらでも、お好きな方でイメージして頂ければと思います。

＊おばけさんはどういう存在なのか、という解釈についても読んで下さった方の自由なのですが……私なりの考えは、タイトルと本文に忍ばせてあります。