魔力覚醒
オークがだんだん僕に近づいてくる足音がする。目はまだ治らず、視界は回復していない
絶望的な状況だ。今のままでは攻撃をちゃんと回避できない。
僕がどうやって戦うか考えていた時、もうオークは目の前まで迫っていた。
オークは棍棒を僕の頭部めがけて振り下ろそうとした時、
突然周りの状況が分かるようになった。
縦、右薙ぎ、
オークが棍棒を何処に振り下ろすのかが手に取るように分かる。
目はまだ治っていない、視界もゼロだ。頭に直接周りが映し出されているような感覚。
「分かる、周りの状況が分かる。全部わかる」
目では見えていないのに周りを把握できる。とても不思議な感覚だ。僕はオークの振りかざしてきた棍棒を避け続ける。
「ガアァァァ」
オークは僕が避けたことが予想外だったのか首を傾げ僕に向けて吠えてきた。
オークは怒りさらに威力を増して棍棒を振り回し僕に襲いかかる。
しかし僕はその全てをかわす。今まで感じたことのない感覚、直感的にどう避ければ攻撃がかわせるのかが分かった。そして周囲の状況をはっきりと認識できた。それは数メートル先に飛んでいる小さな虫ですらも。
でもこのまま避けるだけでは埒が明かない。しかし、ここらの打開策が思いつかないのも事実。
僕は悔しくて少し俯く。すると手に薄くて半透明の蒼い炎みたいなものが視えた。
「なんだこれ？」
その炎は身体全身を覆って僕を包み込んでいた。炎に意識を向けた瞬間、炎は勢いよく燃え出した。でも、身体が燃える事はなく熱くもない。むしろ力が湧いてくる。
「もしかしてこれは魔力？」
魔力だと思った瞬間さらに炎は勢いを増す。僕は今見えている物は魔力だと確信する。
魔力は人間だけが持つ物であり、大気中の魔素を体内で変換した物。人間は魔力を消費して魔術を使ったり身体を強化したりする。
だが僕が魔力に覚醒することは本来あり得ない。何故なら僕には適正属性がなく無属性だ。実際には魔力は体内に存在しているが無属性の者は魔力回路がなく魔力に覚醒することはほぼない。
けど僕が魔力に覚醒したのは父さん今まで毎日無属性の者でも魔力回路を構築する秘術をかけ続けていてくれたから。
この秘術は他人の魔力回路を一部移植しそれを成長させる事で構築させる。だがこの秘術は即効性がなく個人差があり移植した直後は激しい拒絶反応に襲われる。
そして毎日かけ続けることで徐々に魔力回路の構築を促していくらしい。
つまり僕の場合そろそろ覚醒する頃だったのだろう。おそらく父さんはそれを感じ取って僕をこの森林へ挑ませたのだろう。
でも今発言したところで使い方はわからない。結局状況はほとんど変わらない。
そんな事を考えているうちにもオークは僕に攻撃を繰り返す。しかも、怒りによってスピードも威力もだんだん上がっている。
「くっ」
魔力を発現できたからといっても使い方を知らない僕がどうにかできる物ではなかった。
結局、血液操術で血の剣を作りあげて戦うしか無かった。剣があれば剣術でどうにかなるはずだ。諦めて立ち向かわないとすぐここで死なことになる、それだけはごめんだ。最後まで争ってみせる。
オークは縦に棍棒を構えている。僕は目を閉じ振り下ろされた棍棒を紙一重でかわした、そして懐に入り込み脇腹を薙ぐ。
だがその一撃は威力が今までと異なっていた。
すぐさま後ろに飛びオークと距離を離す。
「今、のは一体？」
僕は目を閉じる。するとありえない光景が僕の目に映し出された。
「これは！」
血の剣に魔力が流れている。普通は魔力回路を通し体を流れる魔力、武器に魔力を流すにも武器に魔力回路がないと不可能だ、だが血液を通して流れている。
「これなら」
どういうことかわからないが魔力が流れているならあの技が使えるかもしれない。
僕は今まで父さんに剣を教わったが剣技や剣術は直接は一度も教えてもらっていない。しかし今まで僕は何度も父さんが剣技と剣術を使ったところを見てきている。
奇跡的に血の刃に魔力を流せることができた今ならその内の一つ、できそうなものがあった。
僕は必死に父さんが剣技剣術を使っている姿を思い浮かべる。しかしこれはあまりにも運要素が高かった。
賭けに近いその技。ミスをすれば大きな隙を晒すことになる。だが今なら確実に成功させる自信があった。僕は覚悟を決めてオークに突っ込む。
そして、目を閉じ集中するそしてオークの動きを察知する。オークは斜めに棍棒を振り下ろす。そして僕は、剣の刃を背後に向けて持ち左手を添える。そして僕はオークの攻撃を真正面から挑む。その時魔力の衝撃が発生する。
淵魔流剣技、天衝
父さんが編み出した剣技であり、魔力を流した物体が他の物体に衝突する時、衝撃が発生するのに人では普通感じ取れないほんの僅かの遅延が発生する。その遅延にタイミングよく魔力を解放すると威力が数倍に跳ね上がる。単純だが高度な技量が必須の技。
威力の倍率は状況やタイミングの良さ流した魔力量などで毎回変化するため正確な倍率はわからない。
血の剣に魔力を流せることができたため使えた技。
そして何よりも今発現した能力の恩恵が大きい。目を瞑れば最高のタイミングが感覚的に分かる。
オークが僕に打ち込んでくるたびに僕は天衝を発動。普通はこんなに連続で天衝は父さんでも難しい。
「グアァァァァー」
オークは僕にどんどん攻撃してくるが僕はその全てをいとも容易く弾き返した。オークと僕の体格差、身体能力全て劣っている僕だが、天衝なら軽い力が数倍に跳ね上がり、消費魔力も少ない。持久力で劣るオークはだんだん動きが鈍くなる。
「そろそろ終わりにしよう」
「グガァァ」
僕は思い切り刃に魔力を流す。そしてオークは棍棒を思い切り振りかぶって棍棒を振るってきた。
その時僕は普通ではありえないくらいの集中力をしていた。
天衝の遅延に最高のタイミングで魔力を思い切り解放した。
その瞬間凄まじい突風が発生し、僕は後ろに吹き飛んだ。
そして、そのまま木にぶつかった。
木にぶつかった痛みに苦しみながらも前の状況を確かめる。
オーク上半身がなくなっていた。
天衝による衝撃で腰より上が全て吹き飛んだようだ。
「勝った、、、生き残った」
僕は手を挙げて拳をおもきり握り締めていた。
お待たせいたしました6話投稿いたしました。
メッシュの能力が新たに目覚めました。いったいどんな能力なのか次回以降詳しく。
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