出る

作者：角生

　珍しくマンションのエレベーターは満員となった。

　エレベーターが複数台あるので、混んでくると次を待つ人が多く、満員になる事は滅多に無い。私は高層階に住んでいるので、奥の方に詰めると、追いやられるように若いカップルが隣に来た。

　二人は何やら小声で話し始めた。私はそれを聞くとはなしに、聞いていた。

「ねえ、今度の部屋はどう？」

「出るよ」

「不動産屋さん、出ないと言ってたのでしょう」

「普通の人は気付かないレベルだから」

「そう。あなたはそういう事に敏感だから。やっぱり嫌な感じがするでしょう？」

「大丈夫。気にしないようにしているから」

　エレベーターは一人また一人と降ろしながら、各階に止まっていく。二人は更に小声となって話し続けるが、所々聞こえなくなった。

「……な感じ？」

「いや、……這いずり回る」

「私、今日泊まるのよそうかな」

「出たら……」

　そこで女性と目が合ってしまい慌てて逸らした。

「前はどんな人が住んでたの？」

「お婆さんの一人暮らし。最後は……で亡くなったらしいけど、……が全く来なくて」

　私は階数表示に視線を向けながら、耳をそばだてていた。

　二人はドア付近に移動した。

「だから……、出るの？」

「そういう理由じゃないと思うよ。だって…………」

　ドアが開き二人が降りた。

　それは私が住む階と同じだった。私は図らずも、二人の後を追うように廊下を歩いて行く事となった。そして驚いた事に、男性は私の隣り部屋に鍵を差し込んだ。

　女性が振り返り、続いて男性が私に気付き会釈した。

「こんにちは。先週引っ越して来ました。ご挨拶したかったのですが、ご不在な事が多くて。よろしくお願いします。ではまた改めて」

「いえ。こちらこそよろしく」

　私は自分の部屋のドアを開けた。すると女性が声を掛けてきた。

「失礼ですが、お宅の部屋には出ます？」

　女性は真剣な表情で続けた。

「高層階には出ないと言う話でしたけれど……ゴキブリ」