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謎の結婚指輪

「やはり……」

　ガルフォードは、ウワサのことを知っていたようだった。

「ご存じだったのですね」

「ええ。ガウェイン騎士団でも調査をしているんです。ですが、犯人の特定までは……」

　できていないと辛そうな表情を浮かべる。

　そうだったんだ。

　騎士団も、その犯人を追っていたんだ。

「魔法だとか呪いの類なのでしょうか」

「恐らくそうでしょう。魔力が微量だとすると感知するのは難しいのです」

「そうなのですね……」

「ですが、安心下さい。クリス様の結婚式だけは必ず守ってみせます」

「本当ですか」

「ええ。お任せ下さい」

　巡回も強化するとガルフォードは約束してくれた。それなら、きっと犯人も出回りづらくなるはず。少しは安心かな。

「ありがとうございます」

「いえいえ。僕は、クリス様とフェイルノート様の幸せを願っていますので」

　そう言ってくれて心の底から嬉しかった。

　あとのことは騎士団に任せ、わたくしは帰ることに。

　部屋を出て通路を歩いて門を目指している最中で、やはり女性騎士がこちらを見ていた。……なんだろう、居心地の悪さを感じるような。

　あの女性騎士はいったい……何者なの？

　あの方は以前はいなかったはず。

　新人なのか、なんなのか。

　妙な気持ちを抱きながらも、バルザックと合流。馬車へ乗って帰った。

　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　宝石店へ戻り、お店の扉を開けて中へ入ると、そこにはライラの姿があった。フェイルノートが対応していた。

「お買い上げありがとうございました」

「いえ。こちらこそ、良い指輪を見つけられて満足ですわ」

　ライラはお店を出ていく。

　わたくしの方を一瞬だけ、チラっと視線を向けて。

　……？

「フェイルノート様、先ほどのお客様なのですが」

「ああ、近所の人らしいね」

「知っていたのですか？」

「いや、さっき自己紹介をね。クリスこそ、ライラと会っていたようだね」

「そうなんです。あの方が結婚式のことを教えてくれて」

「……なるほど」

「どうかしたのですか？」

「ちょっと気になってね」

「え。ライラをですか！？」

「違うよ。指輪だよ」

　どうやら、ライラは指輪を購入したようだった。でも、それがまさかの『結婚指輪』だった。……ライラも結婚するということ？

　そんな話は聞かなかったけどな。

「……誰かお相手がいるのでしょうか」

「分からないが。でも結婚指輪は普通、男性から女性に贈るもののはず」

「言われてみれば……変ですね」

「だから不思議だった。警戒はいておいていいかもね」

「そう、ですね」

　まさかライラが？

　でも、彼女はわたくしに未来を教えてくれた人。そんな結婚式をぶち壊すようなことをするとは思えない。

　だとすれば、ガウェイン騎士団にいた……あの女性騎士？

　うーん、探ってみるべきかな。