52/85

裏切りません

　メドラウトは、もう切り上げるようで立ち上がった。

　その際、わたくしを呼び出して二人きりで話がしたいと言った。フェイルノートは拒絶したけれど、わたくしは話を聞くことにした。

「大丈夫です、フェイルノート様。少しお話をするだけです」

「……近くで見張っている。もしなにかあれば直ぐに駆けつけるからな」

「もちろん、その時はお願いします」

　本当はお傍(そば)を離れたくはない。

　でも、話しをしなければきっと将来恐ろしいことになる。

　だから、メドラウトと話をすることにした。

　庭に出ると彼は、僅(わず)かに微笑んでいた。

　気難しい人かと思ったけれど、そうでもないようだった。

「クリス、一応君にもチャンスを与えよう」

「……？」

「婚約を破棄して私と一緒に来い。そうすれば不幸になることはないだろう」

　また婚約破棄……しかも、メドラウトと一緒に？　それはありえない。彼のことをよく知らないし、知るつもりもなかった。

　幸せは自分で掴む。

「お断りです」

「ハッキリ言うのだな。……ウム、悪くないぞ。だが、本当にいいのか？　考え直すなら今の内だ」

「先に教えて下さい。あなたとアンジェリクス議長は、どういう関係ですか？」

　元老院がモルドレッド騎士団を動かすなんて、ちょっと納得がいかない。なにか裏があるに違いない。

「やはり気になるか」

「……はい」

「そうだな。こうして話し合いに応じてくれた礼に教えてやろう。アンジェリクスは、私の姉でね……。だから要請に応えないわけにはいかないのだよ」

　姉！　そうか、それでこんなアッサリ騎士団を動かせるんだ。

　アンジェリクスは弟であるメドラウトに指示を出し、ガウェイン騎士団を追い出した――ってところね。なんてことを。

「そうですか。では交渉は難しそうですね」

「そういうことになる。だが、フェイルノートを捨て、私のモノになるのなら命は保証してやろう。姉には黙っておいてやる」

　そんなことはしない。わたくしが愛しているのはフェイルノート。彼から離れるなんてありえない。

　そもそも、アンジェリクスの弟という時点で敵だ。

「話はなかったことに。わたくしは戻ります」

「よかろう。では、グラストンベリーは焦土と化す。三日後を楽しみにしておくがよい」

　鋭い言葉、口調でメドラウトは去っていく。最初からそのつもりだったように。

　……っ！

　姉弟そろってヒドイわ。

「大丈夫かい、クリス」

「フェイルノート様。メドラウトは、わたくしにあなたを裏切るようにと……」

「やはり、そんなことを」

「ご心配なく。わたくしは常にフェイルノート様と」

「ああ。俺も君と共にいる」

　期限はあと三日……？