深い森の中で
【深い森】
どんどん闇が深くなる。
快晴にも関わらず、森の中は薄暗くて不気味。
空気もなんだか冷たくて肌寒い。
ひゅうひゅうと吹く風が背筋を凍らせる。
「大丈夫かい、クリス」
「はい……」
目的地まであと少し。子供ながらによくもまあ、こんな奥まで入ったものだ。あの後、お父様に怒られたけど。
馬はゆっくりと歩いて、一点の光が差す方向へ向かった。
あの奥だけ光がエンジェルラダーのようになっていた。神秘的。
「あそこだね」
「そうです。あの場所でフェイルノート様と遊びました。そして……なにかあったんです」
「ふむ」
ついに到着。
邸宅から結構離れた場所。モンスターが現れてもおかしくないような危険地帯。
ついに広場に出た。
本当にこの場所だけが太陽の恩恵を受けていた。なぜ、どうして……不思議ね。
「…………」
わたくしは、その場で立ち眩みがした。
なにか昔の記憶をフラッシュバックしたような。
――ああ、これは。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
【10年前】
フェイルノートは、護身用に持っていた短剣を振るった。
複数いる内の一匹のモンスターを倒した。
『…………！』
目の前にはオオカミ系のモンスターが、わたくし達を狙う。
「フェイルノート……」
「大丈夫だよ、クリス。ヴァレリアの引き連れてきたモンスターなんて、この俺が倒す」
今日はフェイルノートと遊んでいた。深い森へ入るとヴァレリアという少女が現れ、いきなりモンスターを使ってわたくしに襲わせた。
彼女は、わたくしと同じでフェイルノートの邸宅に遊びにて来ただけなのに。
なぜあんなことを……。
とても怖い。
でも、フェイルノートがいて良かった。
彼がわたくしを守ってくれた。
素早い動きでオオカミを次々に倒し、場は収まった。
「すごいです、フェイルノート」
「僕の才能なんてこれくらいさ」
素敵。もし叶うのなら将来結婚して欲しい。そう思った。
けれど、ヴァレリアはまたしても現れ、邪魔をしてきた。
「クリス！ まだ死んでいないようね！」
「あなた……！」
ヴァレリア……どうしてこんなことをするの！
