おわりのはじまり

男「……とうとう、終わりが始まるな」

女「何言ってるの、始まりが終わるのよ」

男「始まりは終わらないさ、いつだって終わりが始まるんだ」

女「あら？始まりが終わらないことを、あなたは証明できるの？」

男「終わりが始まらなければ、始まりは終わらない。そういうことだ」

女「何言ってるの…始まりが終わるなら、同時に終わりも始まるのよ。」

男「流石にそれは屁理屈だろう。終わりが始まりを迎えるから、終わりは始まるんだ」

女「そうかしら…でもはお前はもう終わりよぎゅえっ」

男「そうだよ…お前も終わりだよあがががが」

女が男の胸を斧で裂くと同時に、男は工具用レンチで女の頭を叩き潰した。

二人の人生は終わった。

飼い主「すまんなポチ、お前を隠して飼っているのが大家にバレた。これからお前との生活を終えなきゃいかん」

飼い主「俺らは今までの生活の終わりを始めなきゃなんねえんだよ…」

ポチ「ならば貴様の人生の終わりを始めよう」

飼い主「ぽちおまえしゃべれゲパッ！」

ポチは飼い主の喉に噛み付き、引きちぎった。

飼い主の人生は終わった。

休日の朝方、人通りの多い交差点で殺人鬼が現れた。

「ぎゃはははは、貴様らのこれからの人生の始まりは、終わりを迎えるのだ！」

手に持ったショットガンを四方八方に撃ち、殺人鬼は叫んだ。

流れ弾に当たり、大勢の人が負傷していた。

その中には、運悪く死んでしまった人も居た。

殺人鬼が現れて10分後、殺人鬼の視界を青年が一礼をして横切った。

160cm程しかない身長に、整った黒い礼服を着ている。すこし栗色を帯びたショートヘア、白い肌と、整ってはいるが、おっとりした顔つきからか、青年というより高校生に見える。薄く開いている瞼から、綺麗に澄んだ黒い瞳が垣間見え、口元は淡い微笑を湛えていた。

「あ、こんにちは。今日は良い休日ですよね。因みに僕は滝沢圭一といいます。」

「お前も死ね！」

そう叫び、殺人鬼はショットガンの銃口を滝沢と名乗る青年の胸にあてがえ、ゼロ距離で発砲した。

轟音と共に、滝沢の胸に大きな穴があいた。

血液が大量に溢れ、ズタズタになった臓器が落ちる。その中には半壊した心臓もあった。

だが、本人はそれを気にすることなく、

「実は今日ここに初めて来ましてね…迷っちゃったんですよ。○○デパートにはどこ行けばいいのかわかります？」

と申し訳なさそうな顔で尋ねた。

殺人鬼は驚き、

「う、うわあああああああ」

と情けない声を上げ、顔面めがけて、再び発砲した。

滝沢の頭が吹き飛んだ。顔面の上半分が無くなり、露出した舌がだらしなく垂れている。

「宇和亜有在？それは一体どっちに行けばよろしいので？」

だが、変わらない口調で滝沢が話しかけてきた。

舌が微かに震えるだけだったが、しっかりとした発声だった。

滝沢の言葉を聞いた後に、殺人鬼が銃を落として、背を向けて逃げ出した。

「お、わざわざ案内してくれるんですね。待ってくださいよー」

滝沢は銃を拾い、逃げる殺人鬼を追って発砲した。

殺人鬼の人生は終わった。