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15・叱咤



どうやって家に帰ったのか思いだせない。

気づけば部屋のベットに横たわっていた。

……吉瀬と大田はどうなったのだろう。

付き合うことになったのだろうか。

やはり、俺はフラれるのだろうか。

いつものことのはずなのにどうしようもなく虚しくなる。

大田は誠実な奴だ。吉瀬にピッタリの男だ。

……それなのに、どうしてだか納得できない。

携帯の着信音が鳴る。

大田か、と思って画面を見ると、表示されているのは[吉瀬 蛍花]

――大田のところへ行くのか。

電話を切りたい衝動に駆られるが、それを抑えて電話を取った。


「もしもし」

『コンニチハ、蛍花の彼氏さん』


携帯から発せられた声は、聞いたことのない男の声だった。




 ◆ ◆ ◆




吉瀬は俺以外にも男がいたのか?

動揺する俺とは違い、電話を掛けてきた男の声は冷静だった。


『勘違いすんなよ。俺は蛍花の弟。吉瀬健一。……疑うんなら、今度蛍花に聞きな』


吉瀬の弟は喧嘩腰に話しかける。

俺は、何だ弟か、と安心した。

……待てよ。どうして弟が吉瀬の携帯から電話を掛けるんだ?

その疑問を吉瀬の弟はあっさりと答えてくれた。


『単刀直入に聞く。アンタ、蛍花のこと大事にしてやってんのか?……メール見させてもらった。なんでこんなにメール送る頻度が少ないんだよ』


……吉瀬家はプライバシーというものはないのか?

そう思ったが、敢えて言わないでおく。

吉瀬の弟は続けた。


『あのさ、俺、蛍花のこと好きなわけ。1人の男として』

「…………は?」


さっき弟と言っていなかったか?


『だからさ、蛍花を大事にしてやる男じゃないと譲れない』

「……お前、弟じゃなかったか?」


とりあえず気になったとこを聞く。

電話の向こうから吉瀬の弟のため息が聞こえた。


『今はそんなこと関係ないだろ。蛍花のこと、大事にしてやってんのかしてないのか。男ならはっきりしろよ』

「……大事に、してないんだろうな」

『はあ?!ふざけんなよ!!』


思わず漏れた本音に、吉瀬の弟は激怒しているようだった。


『……アンタ、蛍花のこと遊びだとか言わないよな?』

「……今は、思っていない」

『昔は思ってたのかよっ!!』


吉瀬の弟がどこかを殴ったのが、どんっと鈍い音が聞こえ、その後に何か割れる音が聞こえた。

……机を叩いて、その拍子に机の上の何かが落ちたのか。

『げっ』と言う弟の声は、しっかりと耳に届いていた。


『と、ともかくだな!遊びじゃないんだったらしっかり大事にしてやれよ!蛍花、本気でお前のこと好きなんだからなっ!』


そして、弟は『じゃあな!』と俺の返事を聞かずに電話を切った。

……きっと、今頃割れた何かの掃除でもしているのだろう。


  『――蛍花、本気でお前のこと好きなんだからなっ!』


ふと、弟の言葉を思い出して、顔が熱くなる。

……なぜだか、吉瀬に、どうしても会いたくなった。




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