徹底した男嫌いを公言する私に恋心が芽生えるまで

着飾らない

　男に興味が一切無いとは言え、じゃあ、ファッションや可愛い小物にも興味がないのかと言えば、そこはそれ、男の視線の為ではなく、自分の満足感を得る為には必須なものでもある。

「これ可愛い」

　猫の絵柄が入ったバッグ。

　手に持っていて思わず欲しくなってくる。価格を見て二万五千円。決して高い訳では無いが、新入社員としては高額な部類に入る。

　入社一年目は安月給で扱き使われるのが、日本の会社員の宿命でもあるからだ。

「どうしよう……」

　この猫の表情は安らぐ。

　この機会を逃したら次は無いかもしれない。などと思ったりもするが、市販品などどこでも入手出来る代物だとは、この時点でいちいち考えない。

　食費を切り詰めれば、買えない事は無いだろう。

　現在昼食にかかるコストが一番大きい。外食をしている所為だ。他の女性社員たちと連れ立って、近所の店に行くから高くつく。一回に付き千円前後の出費になっているからだ。

　弁当持参にすれば一食二百円から三百円に収まる。一カ月で一万円以上節約可能だ。

「買った」

　予備費として計上していた分と、昼食の節約でねん出する予定の金で、めでたく猫の絵柄が入ったバッグを入手出来た。

「可愛いぞ。君は」

　これまで使っていたバッグはお役御免となり、代わりに明日からは猫バッグの出番だ。

　会社にはこれを持って行く事になる。

「毎日一緒だからね」

　中身を移し替えて出社の準備を整えた。

　明日の弁当を準備しておく。朝にそんな事をしていたら確実に遅刻するからだ。

　出社すると女性社員たちから「バッグ替えたの？」と言われる。

「可愛いデザインだから」

「猫好き？」

「好き」

「可愛いよね。猫。あたしは犬派だけど」

　世の中には犬派と猫派が居て、犬派がやや多いと統計上出ているらしい。

　私は絶対に猫。しなやかな体から生み出される瞬発力、獲物を見逃さない動体視力、些細な音も聞き逃さない聴力。実に素晴らしい。

　仕事中に話し掛ける男は居ない。

　業務連絡もメールで済ませているから、この社内で男と関わる事はほぼ無くなった。時折上司が何やら物申してくる以外は、接点を持たないのだから当然だろう。

　休憩中も視線を向けてくる奴は居ても、声を掛ける奴は居無くなった。

　実に平和だ。街を歩いている時より快適かもしれない。

　街中は物騒過ぎる。特に繁華街は股間を隆起させたオスが、虎視眈々と獲物を狙うが如く待ち構えていて、私を見るや否や矢継ぎ早に声を掛けてくるから。

　当然ながら全て返り討ちにしてやっている。

　先日警官に注意されはしたが、自分の身を守る上で手段を選んでいられない。通報した所で、事件性が無ければ放置される。つまりナンパ程度では警官は出張らないのだ。

　ならば蹴りの十発や二十発は許容して貰わないとな。軽傷程度も許容範囲だろう。重傷だとさすがに拙いが。

　給料日の後の休日には、かねてより欲しかった服を買うのだ。

　服を買う為に繁華街へと出向く必要があるのは欠点だ。ネットで購入すればいいのだが、それはそれでショッピングの楽しみが薄れてしまう。

　店内で目当ての服を見付け、試着してみる事に。

　女性しか居ない店内だから、ここでは気を抜く事も出来て楽だな。

「これ試着してもいいですか？」

「ではこちらへどうぞー」

　試着室に案内され着替えてみて、支障が無ければ買ってしまおう。

　実際に着て鏡に自分の姿を映すと、ボディラインを強調し過ぎず、シルエットの美しい後姿を見る事も出来る。

　服にしても何にしても、男を意識して買うわけではない。世の中には勘違いした男が居て、男の視線を意識して服を着てると思ってる、脳天ぱっぱらぱーな奴が必ず居る。

　男の視線なんて意識して買う奴は居ねえ。

　自分の為に買うのであって、男なんてそこには微塵も意識されないのだ。だから見つめられると不快感を得ると理解して欲しいものだ。

　男の視線を意識して買うのは一部の尻軽女だけ。

「すみません。これください」

「サイズはこれでよろしかったですかー？」

「大丈夫です」

　ついでに余計なものも勧めてくるが、そんなに買える程に裕福ではない。

　全部断って目的のものだけを入手し店を後にする。

「むっふっふー」

　購入後の満足感を得ながら街を歩くと、また湧いて来るのがナンパ男だ。

「あれ？　君確か」

　違った。

　会社の男だった。

「あ、近寄ったり声掛けちゃ駄目なんだよね」

　と言って距離を取って手を振って離れて行った。

　まあ、きちんと理解してるなら良しとしよう。弁えているならば多少の接触もやむを得ない。偶然までも排除するのは不可能だからだ。

　新しく買った服は次回外出時に着る。

　仕事に着て行くわけではない。

　いつもの朝、いつも通り出社するのだが、そろそろ靴を新調しないと駄目かも。

　蹴りを食らわせる所為で、傷むのも早いのか。それに男に触れ捲っている靴は、定期的に交換したいのもある。

　その靴だが、可愛らしいものではない。

　安全靴なのだから。少々重いのはご愛敬。

　なぜかと言えば、万が一足を踏まれてもへっちゃら、かつ、鉄板入りだから蹴った時の威力が増す。その鉄板入りの靴で股間を蹴り上げれば、どれだけ屈強な男でも倒せるのだ。

　玉が潰れてしまえば無力だからな。

　そして女と見るや無防備に近付き、急所を堂々と晒していると気付け。

　腹も股間も顎も、どうぞ突いてください、蹴り上げてくださいと言わんばかりなのだから。舐め腐ってからに。

　もっとも、そのお陰で身を守る事が出来ている。

　会社でも安全靴のままだ。

　ハイヒールを強要する問題で、騒動になったのも記憶に新しい。

　この会社もハイヒールやパンプスでなくても良い、と言う事で入社を決めたくらいだから。

　そもそも日本の男社会は女性に対して意味不明な強要が多過ぎる。

　これは男の女性に対する価値観や偏見が、いつになっても変化しない事にある。

　今も尚、しぶとく残るが女性たちが声を上げる事で、少しずつ解消しているのは良い事だろう。

　仕事が終わり、作業靴を売っている店に寄る。

　安全靴とひと口に言っても、鉄板が爪先にだけ入ったもの、足の甲までカバーで覆ったもの、一般的なスニーカーと遜色ないものなど、今はデザインも多様化して、選び甲斐もあるのだ。

「まあ、地味でも無難に先芯タイプでいいか」

　つま先に鉄板入り。そしてデザインは革靴っぽく見えるから、仕事でも使える。

　合成皮革で雨の日でも大丈夫なのがいいかも。

「これは足首まで保護するのか。ちょっとショートブーツみたいだけど」

　これなら蹴りの時に足首を痛める可能性を減らせるな。

「よし。これに決定だ。色はキャメルカラーにしよう」

　サイズを見て履き心地も確認した上で、レジに持って行き新しい靴もゲットだ。

　意外と安価で助かる。しかも丈夫だからな。

　古い靴は男に触れているから、早々に処分して明日からは新しい靴を履く。

　汚いからね。

　ここでひとつ。安全靴の欠点と言えばいいのか、足が結構蒸れてくる。帰宅すると新品の内はともかく、少しすると足臭い。

　消臭機能付きのインソールを入れても、ほとんど効果が無いから、しっかり中を乾燥させてストッキングじゃなく、防臭効果のあるソックスにしている。

　これで何とか臭さを防ぐけど、ソックスも割と頻繁に買い替える必要があって、意外と服飾費が嵩んでる事に気付いた。

「でもなあ。安全靴は武器になるし、でも足が蒸れるから防臭ソックスは欠かせないし……。これもそれも全ては年中盛ってる男が悪い」

　そうなのだ。

　盛りの付いたオス豚の所為で、余計な出費をさせられているのだ。

　実に理不尽な世の中だと思わないか？