僕は紳士的に振る舞えていたのでしょうか？
稔と静江さんのデートの続きです。静江さんはウトウトして稔に寄りかかっています。
僕の肩に静江さんが頭を寄りかかって寝息をたてている。とてもいい匂いがするよ。格好をつけちゃっているけど、ちょっとドキドキしているのは内緒。 自分でも中学生じゃないんだからって思うんだけど、こういうのって良いよね。このまま、お……大人の関係に進んじゃって……えへへ……って、駄目じゃん！ これじゃ煩悩の塊だ！ 女性誌にもガツガツしてる男って最低って書いてあった。紳士にならなくちゃ！
とりあえず、静江さんを起こすのは忍びないから、ちょうど木陰になっているし、このまま少し寝かしてあげよう。でも、このままだと僕が狼になりそうだから、スマホで電子書籍でも読んで煩悩退散させよう……って、静江さんの頭が肩口から下にずれてきたよ。僕はそっと静江さんの頭と体を支えて、膝枕できるように長座に体勢を直して……これでよし！ でも、体を支えるときに静江さんの体を触ったけど、華奢だったなぁ……
しばらく、静江さんを膝枕した状態でスマホで電子書籍を読んでいたら、膝のあたりがモゾモゾしてる。あ、静江さん起きたのかな？ そう思ってスマホから目を離して下をむく。ちょうど覗き込むような形になった僕と、起きてぼんやりして見上げている静江さんの目が合う……
「え？ あ……」
静江さん、急に飛び起きて正座して俯いちゃったよ……そ、そんなに嫌だったかな……
「す……すみません。私寝ていたのですね。そ……その重くありませんでしたか？」
なんだ、そんなこと気にしてたのか。確かに女性は体重気にするって雑誌に書いてあったよ。嫌われたわけじゃなかったんだ。よかったぁ。
「大丈夫です、鍛えているので平気ですよ。お弁当を作るのに朝早く起きたんだなぁって思いまして、少しお休みされたほうが良いかなと……余計な気遣いでしたか？」
僕がそういったら、静江さんは少し恥ずかしそうに上目遣いで言ってきた。
「いえ、とても気持ちよかったです。でも、申し訳なくて……」
「僕も可愛い寝顔を見せてもらえたので、とても幸せな気持ちになりました」
僕と静江さんの目が再び合った。静江さんの目に惹かれていく。僕と静江さんは互いに顔が近づく……ん？ なんか視線を感じる？
そう思って横に顔を向けてみると、子ども達が僕たちの側に立って指を咥えてじっと見てた。もう少し視野を広げると老夫婦がホッコリした顔で見てる。周りを見渡してみたらカップルらしき人達も僕達を見てた‥‥うわー……
「し、静江さん！ 移動しましょうか？」
「そ……そうですね！ お昼寝もさせて頂いたので大丈夫です。移動しましょう！」
僕は静江さんの手を取って急いでその場を後にした。後ろから「絶対チューしようとしてたよね」とか「若いっていいわね」とか「ねぇ……私達も……」とか「良いところだったのに……」とか聞こえたけど、お試しデートだから！ 僕はいきなりのデートでそんなことしないよ……たぶん……しないはず……
なんとなく気まずい……手は握っていてくれてるけど、静江さんも僕と目を合わせようとしてくれない……と思っていると、静江さんが手を少し強く握ってきた。
「ひ……膝枕……とても嬉しかったです。やっぱり稔さんは優しい人ですね。叔母の言うことに間違いはありませんでした。一緒の景色が見れて……一緒に時間を過ごして……楽しいって思ったのは本当に久しぶりです！ でも、稔さんの明日のお仕事に支障が出ては駄目だと思います。とても名残惜しいのですが、あと少ししたら家路につくのは如何でしょうか？」
うひゃー！ 嬉しいって言われちゃった。これはお試しデートから昇格することができるの？ でも、焦ってガツガツしているのは駄目なんだよね。何処まで頑張ればガツガツしてないってなるんだろ？ とりあえず、あとで考えよう。今日特に思ったけど、僕を気遣ってくれる静江さんは優しいなぁ。確かにあまり遅いとお互い良くないよね。
「僕も静江さんと一緒で楽しかったです。僕も名残惜しいのですが、おっしゃる通り帰りの事を考えないといけませんね。ここから駐車場まで距離がありますし、そこまで散策してから帰りましょうか？ 帰りの道も時間がかかりますから、どこかに寄ってご飯を食べましょう」
◇
帰り道の車の中で、静江さんといっぱい話をしたよ。そして、ご飯をファミレスで一緒に食べて今は上北沢のロータリーだ。ああ……この楽しい時間も終わっちゃうんだなぁ……
「本当に良かったんですか？ よかったら家まで送ったのですが？」
「はい。大丈夫です。家が入り組んでいる所にあるので、ここの方が稔さんも帰りやすいと思います」
静江さんは最後まで気遣いが凄いなぁ……って、感心してる場合じゃない。さあ、ここが勝負だ！
「つ……次は映画ですね。い……いつが都合が良いですか？」
「は、はい。次の週末は予定を入れてしまっているので、再来週の土曜日とかどうでしょうか？」
やった！ お試しデート成功だ！ もう一歩前進できるかな？
「わかりました。再来週の土曜日がとても楽しみです。そういえばメッセージアプリのID交換していませんでしたね。もし良かったら交換しませんか？」
「はい。喜んで！」
僕は静江さんとメッセージアプリのIDの交換をする。
「今日はありがとうございました。静江さんと一緒に過ごせて楽しかったです」
「こちらこそ、ありがとうございます。次のデートで稔さんと映画見てから、一緒に御飯を作るのが楽しみです。帰りの車の運転は気をつけてください」
僕はあくまでも紳士的に軽く手を振って上北沢を出発する。紳士的に振る舞えたよね。最後の最後に失敗してないよね……
中盤にお約束ネタを入れさせて頂きました。序盤の心情描写が難しいです。稔はもう少しガツガツいっても良いように感じますが、こじらせたということでご理解ください。
